basket case 的词源

“用薄木条或其他柔性材料编织而成的容器，形式多样，用途广泛。”这个词最早出现在13世纪，源自盎格鲁法语的 bascat，尽管有很多猜测，但它的具体起源仍然不明。

根据一种理论，这个词可能来自拉丁语 bascauda，意为“ kettle（壶）、table-vessel（餐具）”。罗马诗人马尔提亚尔曾提到这个词可能源自凯尔特语，或许与拉丁语的 fascis（“束、捆”）有关，这样的话，它最初可能指的是“柳条篮”。不过，《牛津英语词典》对此持怀疑态度，并且没有证据表明凯尔特语中有这样的词，除非后来在爱尔兰语和威尔士语中出现的某些词被认为是从英语借来的，但实际上是它们的原始形式。这个词在1892年被用来指“篮球比赛中的得分目标”，到1898年则被用作“篮球得分”的意思。

“容器、盒子、封闭或包含某物的物体”，这个词在14世纪初期出现，源自盎格鲁-法语和古北法语的 casse（古法语 chasse 意为“盒子、圣物匣”；现代法语 châsse）。它的拉丁语词根是 capsa，意为“盒子、储藏箱”（特别是用于书籍的），而这个词又来源于 capere，意思是“拿、持有”（其原始印欧词根为 *kap-，意为“抓住”）。

“外部保护性覆盖物”的意思出现在14世纪晚期。自1660年代起，这个词还被用来表示“框架”的意思（例如 staircase，casement）。在炮兵领域，这个词的应用始于1660年代，源自 case-shot（意为“装在壳中的小弹丸”，最早记录于1620年代）。在印刷行业中，这个词的首次记录出现在1580年代，指的是两只浅木托盘，排版工人用它们来存放字母，以便于取用。这一用法最终演变出了 upper-case（大写字母，1862年首次出现），因为这些字母被放置在排版工人倾斜工作台的上方，而 lower-case（小写字母）则对应于下方。

The cases, or receptacles, for the type, which are always in pairs, and termed the 'upper' and the 'lower,' are formed of two oblong wooden frames, divided into compartments or boxes of different dimensions, the upper case containing ninety-eight and the lower fifty-four. In the upper case are placed the capital, small capital, and accented letters, also figures, signs for reference to notes &c.; in the lower case the ordinary running letter, points for punctuation, spaces for separating the words, and quadrats for filling up the short lines. [The Literary Gazette, Jan. 29, 1859]

字母的容器总是成对出现，分别称为“上盒”和“下盒”。它们由两个长方形木框组成，框内被分隔成不同大小的格子或盒子。上盒通常容纳九十八个字母，而下盒则容纳五十四个。在上盒中放置的是大写字母、小写大写字母、带重音的字母，以及数字和参考符号；而下盒中则是普通的行文字母、标点符号、单词间的空格，以及用于填充短行的方块字。——摘自《文学公报》，1859年1月29日