blackmail 的词源

古英语中的 blæc 意思是“绝对黑暗，吸收所有光线，像烟灰或煤炭的颜色”。这个词可以追溯到原始日耳曼语 *blakaz，意为“烧焦的”（同源词还有古诺尔斯语的 blakkr 意为“黑暗”，古高地德语的 blah 意为“黑色”，瑞典语的 bläck 意为“墨水”，荷兰语的 blaken 意为“燃烧”）。它源自原始印欧语 *bhleg-，意为“燃烧，闪光，发光，闪烁”（同源词还有希腊语的 phlegein 意为“燃烧，灼烧”，拉丁语的 flagrare 意为“燃烧，发光，闪烁”）。这个词的词根 *bhel- (1) 意为“发光，闪烁，燃烧”。在古英语中，表示“黑色”的常用词是 sweart（参见 swart）。

同一个词根在中古英语中演变为 blake，意为“苍白”。这个词源自古英语的 blac，意思是“明亮，闪耀，发光，苍白”。它可能连接了“火”（明亮）和“烧焦”（黑暗）这两个概念，或者可能表示“无色”。根据《牛津英语词典》的说法，在中古英语中，blac、blak、blake 的确切含义常常令人困惑，可能是“黑色，黑暗”，也可能是“苍白，无色，病态，灰白”。因此，姓氏 Blake 可以指“肤色苍白的人”或“肤色黝黑的人”。

Black 在古英语中也用来形容深色皮肤的人。表示“纯黑咖啡”的用法可以追溯到1796年。到了14世纪晚期，它还引申出“凶狠，恐怖，邪恶”的含义。许多比喻意义源于“无光”的概念，常用于道德或精神层面。拉丁语的 niger 也有类似的比喻意义（“阴郁；不幸；邪恶，恶意”）。而希腊语的 melas 则更倾向于表达“笼罩在黑暗中，阴云密布”的意象。在英语中，黑色至少从公元1300年起就成为罪恶和悲伤的象征；而“怀有黑暗目的，恶意”的含义则出现在1580年代（如 black art 意为“巫术”，这也是 black magic 的含义）。

Black drop（1823年）指的是一种液态鸦片制剂，主要用于医学。Black-fly（约1600年）是对多种昆虫的统称，特别是指北美森林中一种令人讨厌的害虫。Black Prince 作为爱德华三世长子的绰号，最早见于1560年代；具体含义尚不明确。Black flag（黑旗）起源于1590年代，通常由海盗等人扬起，表示不留情面。Black dog 意为“忧郁”，最早见于1826年。

Black belt（黑带）最早出现在1870年，指的是美国南部一个非洲裔人口密集的地区（有时也指该地区土壤的肥沃）。在柔道中，这个词的用法可以追溯到1913年，指的是达到某一高水平的练习者所佩戴的黑带。Black power（黑人民权运动）始于1966年，与斯托克利·卡迈克尔（Stokely Carmichael）密切相关。Black English（黑人英语）指的是非裔美国人使用的英语，最早见于1969年。Black Panther（黑豹党，1965年）运动源自学生非暴力协调委员会（SNCC）。Black studies（黑人研究）这一术语最早出现在1968年。

 中古英语的 mēten 源自古英语的 metan，意思是“找到、发现；偶遇、碰面；获得”，其词源可以追溯到原始日耳曼语的 *motjanan（同源词还有古诺尔斯语的 mæta、古弗里斯语的 meta、古撒克逊语的 motian，意为“相遇”，以及哥特语的 gamotijan），而这一词根又源自原始印欧语的 *mod-，意为“相遇、集合”。与此相关的古英语词有 gemot，意为“会议”或“集会”。

到公元1300年左右，这个词的含义扩展到了“物体之间的接触，因触碰或结合而连接”。对于人而言，它可以表示“从相对方向接近而相遇，或发生碰撞、交战”。在抽象意义上，它还可以表示“偶然遇到或遭遇”，例如在短语 meet with approval（获得认可）、meet one's destiny（迎接命运）中。到了14世纪晚期，它又发展出“符合、遵循或与……一致”的意思，例如在 meet expectations（符合期望）中，这一用法在17世纪90年代得以确立。

不及物动词的用法，表示“人们相聚”始于14世纪中期；而当指一个组织或社团的成员时，表示“集合”则出现在1520年代。相关词汇包括 Met 和 meeting。短语 meet (someone) halfway，比喻意义为“互相妥协或让步”，出现在1620年代。Well met 作为一种赞美的问候语，出现于15世纪中期。

“租金，付款”，源自晚期古英语 mal;，参见 blackmail (n.)。