「短发」,1680年代;在「马尾短剪」的意义上,1570年代就有记录,来自早期的bobbe「簇」(如叶子),14世纪中期,北方词汇,可能源自凯尔特语(比较爱尔兰语baban「流苏,簇」,盖尔语babag)。
英语中bob类词汇的起源模糊且大多是口语;一些最初可能是模仿性的,但它们在形式和意义上已经变得纠缠和融合。作为名词,多年来在各种意义上使用,与「圆形,悬挂的量」的概念相关,如渔线末端的重物(1610年代),钟摆(1752年)或铅垂线(1832年)。这种发型的意义随着1918年女性风格的变化而 revived(当时这种剪裁被视为激进主义的标志),现代名词「短发风格」的意义始于1920年。
In the latter years of the decade [1920s] bobbed hair became almost universal among girls in their twenties, very common among women in their thirties and forties, and by no means rare among women of sixty .... Women universally adopted the small cloche hat which fitted tightly on the bobbed head, and the manufacturer of milliner's materials joined the hair-net manufacturer, the hair-pin manufacturer, and the cotton goods and woolen goods and corset manufacturers, among the ranks of depressed industries. [Frederick Lewis Allen, "Only Yesterday"]
在1920年代后期,短发几乎成为20岁女孩的普遍风尚,30岁和40岁女性中也十分常见,60岁女性中也并不稀少……女性普遍佩戴紧贴短发的小圆顶帽,女帽材料制造商与发网制造商、发夹制造商,以及棉织品、羊毛织品和束腹制造商一起,成为萧条行业的行列之一。[弗雷德里克·路易斯·艾伦,《仅昨日》]
相关词汇包括bobby pin,bobby sox,bobsled,bobcat。