broadcloth 的词源

古英语中的 brad 意思是“宽的，不狭窄”，还可以表示“平坦的，开放的，延展的”。这个词源于原始日耳曼语 *braidi-，与古弗里西语的 bred、古诺尔斯语的 breiðr、荷兰语的 breed、德语的 breit、哥特语的 brouþs 同源，但它的具体起源尚不清楚。这个词在日耳曼语系之外并不常见。与 wide 的意思没有明显区别。关于“天”或“光”的用法出现在14世纪晚期；而用于描述“言语”或“口音”则在15世纪中期开始流行。相关词汇包括 Broadly（广泛地）和 broadness（宽广性）。

The norþehumbirlonde pepelis tonge, specially yne Yorke, stradelithe soo brode, & so vnsavorly is wyde, þat þe sowtherne peple vnnethe can vndirstondyn hit. ["Mappula Angliae," Osbern Bokenham, c. 1447]

“北洪布尔兰的人民，尤其是在约克，讲的方言如此宽广，发音又如此难懂，以至于南方人几乎听不懂。”——《英格兰地图》，奥斯本·博肯汉姆，约1447年

“织物，由线或纤维交织而成的柔韧材料，”古英语中是 claþ，意为“布料、帆、包裹身体的织物或毡子”，因此也引申为“衣物”。这个词源自原始日耳曼语 *kalithaz（同源词还有古弗里斯语 klath “布料”，中世纪荷兰语 cleet，现代荷兰语 kleed “衣物，裙子”，中世纪高地德语 kleit，现代德语 Kleid “衣物”）。这个词的起源尚不明确，可能是某种底层词汇。

作为形容词时，意为“由布料制成或由布料构成”，起源于16世纪90年代。后来引申为“某个群体特有的服装”（如某个家庭的仆人，某个职业或行业的男性），同样出现在16世纪90年代，因此有了 The cloth “神职人员”这一说法（1701年）。