brown-nose 的词源

古英语中的 brun 意为“深色，暗色”，从13世纪起逐渐发展出明确的颜色含义，源自原始日耳曼语 *brunaz（同源词还有古诺尔斯语的 brunn，丹麦语的 brun，古弗里西亚语和古高地德语的 brun，荷兰语的 bruin，德语的 braun），而其词根则来自原始印欧语根 *bher- (2)，意为“明亮；棕色”。

在古英语中，这个词还带有“明亮，闪耀”的意思，这一意义如今仅在 burnish（擦亮）一词中得以保留。这个日耳曼词汇后来被罗曼语族吸收（中世纪拉丁语的 brunus，意大利语和西班牙语的 bruno，法语的 brun）。

Brown sugar（红糖）一词出现在1704年。Brown Bess（布朗贝斯）是对旧时英国陆军火石枪的俚语称呼，最早记录于1785年。Brown study（沉思默想）意指“精神恍惚或沉思的状态”，出现在1530年代；《牛津英语词典》指出，这一概念带有“阴郁”的色彩。Brown-paper（棕色纸）指的是一种粗糙、结实、未漂白的包装纸，最早出现于1650年代。

中世纪英语的 nose 源自古英语的 nosu，意指“人头的鼻子，呼吸和嗅觉的特殊器官”。它来自原始日耳曼语的 *nuso-（同源词还有古诺尔斯语的 nös、古弗里斯语的 nose、荷兰语的 neus、古高地德语的 nasa、德语的 Nase），而其更早的词源则追溯至印欧语根 *nas-，意为“鼻子”。

从13世纪中期起，这个词也被用来指动物的喙或鼻吻；到14世纪晚期，它还被用来形容任何突出的部分，尤其是那些被认为像鼻子的部分（例如，1949年在航天火箭领域出现的 nose cone）。在14世纪中期，它还引申出了“嗅觉”的意思。1894年，这个词又被用来表示“气味，香味”。在中世纪英语中，have one's spirit in one's nose 意思是“性情急躁或容易生气”（大约公元1400年）。

Kiv, It could bee no other then his owne manne, that had thrust his nose so farre out of ioynte. ["Barnabe Riche His Farewell to Military Profession," 1581]

短语 pay through the nose（“支付过高的费用”，17世纪70年代）似乎暗示了某种“被榨干”的意思。许多引申义源自赛马中“马鼻长度”的概念，用来衡量两名赛马选手之间的距离（1908年）。turn up one's nose（“表示轻蔑，表达不屑或蔑视”，1818年）最早形式为 hold up one's nose（1570年代）；类似的表达还有 look down one's nose（1907年）。如果说某物 under (one's) nose（“显而易见，近在咫尺”，15世纪中期），则表示它非常明显。短语 be as plain as the nose on one's face（“一目了然，易于理解”，1590年代）则强调了某事的明显性。

1510年代，指“据说在苏格兰老农舍出没的善良小精灵”，是 brown 的缩小形式，意为“一个小棕色的人”（参见 brown (adj.)）。

The brownie was believed to be very useful to the family, particularly if treated well by them, and to the servants, for whom while they slept he was wont to do many pieces of drudgery. In appearance the brownie was said to be meager, shaggy, and wild. [Century Dictionary]

人们相信，布朗尼对家庭非常有帮助，特别是如果他们善待他的话。他也会帮助仆人，在他们睡觉时为他们做许多繁重的杂务。外貌上，布朗尼被描述为瘦弱、蓬松且野性十足。[《世纪词典》]

作为“富巧克力蛋糕的小方块”，通常带坚果，首次出现于1897年。1900年，作为一种廉价相机的品牌名称。1916年，女孩童子军或女童子军的初级分支被称为这个名字，源于她们制服的颜色。Brownie point 指“成就的象征性认可；在他人眼中的好感，尤其是通过谄媚或卑躬屈膝的行为获得的”，首次出现于1959年，有时与童子军中的 Brownie 相关，但可能更源于 brown-nose。