capability 的词源

“足够能干，有能力或资格”，这个词在1590年代出现，源自法语 capable，意为“能够，足够；能够承载”。也可能直接来自晚期拉丁语 capabilis，意为“能接受的；能够理解或容纳的”，这个词常被神学家使用。更早的拉丁语 capax 则表示“能容纳很多，宽广，宽敞”，同时也有“能接受，适合”的意思。它是形容词形式，源自动词 capere，意为“抓住，握住，接受；承担；容纳，理解；足够大以容纳某物”。这个词的词源可以追溯到原始印欧语根 *kap-，意为“抓住”。在16世纪晚期，英语中还有一些现在已废弃的用法，比如“能够理解；能够容纳；广泛的”。相关词汇：Capably。

这个词缀用于从形容词构成抽象名词，表示“______的状态或性质”。它源自中古英语的 -ite，来自古法语的 -ete（现代法语为 -ité），直接源自拉丁语的 -itatem（主格为 -itas）。这个后缀表示状态或条件，由 -i-（来自词干或作为连接元素）和常见的抽象后缀 -tas（参见 -ty (2)）组成。

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

大致来说，带有 -ity 的词通常表示形容词所描述的性质，或者具体指这种性质的实例，或者集合地指所有这些实例；而带有 -ism 的词则表示一种倾向，或者集合地指所有感受这种倾向的人。[Fowler]