capillary 的词源

1650年代，指“与头发有关的”，源自拉丁语 capillaris，意为“头发的”，来自 capillus，意为“头发”。可能与 caput（意为“头”）有关，但 de Vaan 认为这种联系在形式上“很难成立”，而且“说服力不强，因为 capillus 是一个 diminutive（指小的词），字面意思是‘小头’，这与‘头发’并不等同”。这个拉丁词早期在英语中被借用为 capillar，意为“像头发一样的”，大约在1400年，通常用来形容静脉等。

在现代解剖学中，通常用来描述管状结构，指“孔径极小，以至于水无法通过的管道”，这个用法出现于1742年。从1809年起，这个词被用来描述液体在管道等中的上升现象，主要是由于表面张力，概念上可以理解为“发生在毛细血管中的现象”；因此，出现了 capillary attraction（毛细吸力，1813年）等词汇。作为名词时，指“微小的血管”，这个用法出现在1660年代。