catawampus 的词源

1660年代起，cat-o'-mountain（1610年代）的缩写，源自cat of the mountain（15世纪中期），这个名字用来指代旧世界的一些大型野生猫科动物。从1794年起，专指美国和加拿大的猞猁、美洲狮或美洲虎。

“diagonally opposite”这个词在1838年出现，早期的表达是cater-cornered（1835年，美国英语）。这个词源于已不再使用的cater，意为“斜着设置、切割或移动”，大约在1570年代开始使用。它来自法语catre，意为“四”，又源自拉丁语quattuor，而拉丁语则来自原始印欧语词根*kwetwer-，同样表示“四”。可以与carrefour进行比较。相关词汇还有Catty-corner; cattycorner。

这个词缀的基本意思是“向下”或“向下方”，但在某些情况下也可以表示“通过”、“在……上”、“反对”或“关于”等多种含义。它源自拉丁化的希腊语 kata-，在元音前写作 kat-，而希腊语中的 kata 则有“向下”、“从……向下”或“到……之下”的意思。这一词根可以追溯到原始印欧语 *kmt-，意为“向下”、“与……一起”或“沿着……”。在赫梯语中也有类似的用法，例如 kattan（副词，意为“在下面”或“在底下”）和 katta（意为“与……一起”）。 在古希腊语中，这个词缀的用法非常丰富，除了表示“向下”外，有时还可以表示“反对”（如 catapult，意为“投石机”）或“错误地”（如 catachresis，意为“用词不当”），甚至可以表示“沿着”、“通过”、“跨越”或“关于”。此外，它有时还用作强调，或者表示动作的完成（如 catalogue，意为“目录”或“清单”）。 在英语中，这个前缀主要出现在大约1500年后通过拉丁语借入的词汇中，尽管它在古希腊语中非常活跃。