enfeeble 的词源

在12世纪晚期，feble（现代法语为faible）这个词源自古法语，意指“缺乏力量或活力”，可以指身体、道德或智力上的虚弱。这一词汇实际上是拉丁语flebilis（意为“可悲的”或“值得哭泣的”）的变体，源自动词flere，意为“哭泣、流泪、哀悼”，而该动词又可以追溯到原始印欧语*bhle-，意指“嚎叫”。（可以参见bleat (v.)）。在古法语中，第一个-l-音节逐渐消失。至14世纪中期，这个词作为名词“虚弱的人”开始被记录。

这个构词元素的意思是“在……之中；进入……”，来源于法语和古法语的 en-，可以追溯到拉丁语的 in-，意为“在……之中；进入……”，其词源来自原始印欧语根 *en，也有“在……之中”的意思。通常在 -p-、-b-、-m-、-l- 和 -r- 前会发生同化。在法语、西班牙语和葡萄牙语中，拉丁语的 in- 变成了 en-，但在意大利语中仍然保持为 in-。

此外，这个前缀还被用来与本土词汇和外来词结合，从名词和形容词构成动词，表达“放入或放在某处”的意思（例如 encircle，意为“围绕”），有时也表示“使……成为”或“使……变得”（例如 endear，意为“使……受欢迎”），还可以用作强调（例如 enclose，意为“包围”）。在法语中存在的拼写变体被引入到中古英语中，形成了类似 ensure（确保）和 insure（投保）的词汇对比。英语中大多数以 en- 开头的单词，曾经或多或少都有 in- 的变体，反之亦然。