enfant terrible 的词源

14世纪晚期，infant、infaunt，意为“孩子”，尤其指“生命早期的孩子，刚出生的婴儿”（有时甚至指胎儿）。这个词源自拉丁语的 infantem（主格 infans），意思是“幼儿，怀中的婴儿”。它最初是一个形容词，表示“不能说话”，由前缀 in-（意为“不，反义”——参见 in- (1)）和 fans（fari 的现在分词，意为“说话”）构成，源自原始印欧语词根 *bha- (2)，意为“说，讲，表达”。在英语中，这个词作为形容词的使用始于1580年代，源自其名词形式。

古罗马人将拉丁语 infans 的意义扩展到更大年龄的孩子，因此法语中有了 enfant（“孩子”），意大利语则有 fanciullo、fanciulla。在英语中，这个词以前也可以广泛地指“孩子”，通常被认为是7岁以下的儿童。日耳曼语中表示“孩子”的常用词（在英语中由 bairn 和 child 表示）也都是从原本可能意为“新生儿”的词义扩展而来的。

大约在公元1400年，terrible这个词开始被用来形容“令人恐惧的；能够激发敬畏或恐惧的；可怕的；难以忍受的”。它源自12世纪的古法语terrible，直接借自拉丁语terribilis，意为“可怕的”，来自terrere，意为“使人感到恐惧”。

这个词被认为源自原始印欧语词根*tros-，意为“使人害怕”。这个词根的相关词汇在其他语言中也有类似的含义，比如梵语trasanti（“颤抖，害怕”）、阿维斯陀语tarshta（“害怕，恐惧”）、希腊语treëin（“颤抖，害怕”）、立陶宛语trišėti（“颤抖，发抖”）、古教会斯拉夫语treso（“我颤抖”）以及中爱尔兰语tarrach（“胆怯的”）。

此外，这个词也被用来形容那些引发类似恐惧感的事物，因此在1590年代，它开始被用来形容“极其严厉”或“暴力的”，到了18世纪，这种用法逐渐弱化，仅仅作为强调词，意为“非常，严厉”（例如a terrible bore）。这种演变与awful、terrific等词类似。

这个词常常被用来形容调皮捣蛋的孩子，比如terrible twos（可怕的两岁期），这个用法可以追溯到1949年，后来也被用来形容成年人。到1913年，在口语中，terrible开始被用来表示“非常糟糕；极其无能”。1893年，有记录显示Turrible是密西西比州的一种发音。