awful 的词源

大约在1300年，aue这个词出现，意为“恐惧、恐怖、极大的敬畏”。在此之前，大约1200年，这个词的形式是aghe，可能源自斯堪的纳维亚语，比如古诺尔斯语的agi，意为“惊吓”。它可以追溯到原始日耳曼语的*agiz-，这也是古英语的ege（“恐惧”）、古高地德语的agiso（“惊恐、恐怖”）、哥特语的agis（“恐惧、痛苦”）等词的来源。更早期的印欧语根*agh-es-（同源于希腊语的akhos，意为“痛苦、悲伤”）则来自于*agh-（1），意为“感到沮丧、害怕”（参见ail）。

如今“敬畏”这个词所传达的“恐惧与钦佩交织”的感觉，主要是因为在圣经中对至高存在的描述而演变而来。stand in awe（“心怀敬畏”）这个短语最早出现在15世纪，最初的表达方式是stand awe。

Al engelond of him stod awe.

["The Lay of Havelok the Dane," c. 1300]

Al engelond of him stod awe.

【《哈维洛克·丹麦人之歌》，约1300年】

Awe-inspiring这个词的记录可以追溯到1814年。

大约在公元1300年，awful（可怕的）+ -ly（副词后缀）组合形成，意为“令人敬畏地，激发敬畏之情”。到了14世纪晚期，这个词的含义演变为“可怕地，令人敬畏地”。作为一个简单的加强语，它在1830年左右开始被用来表示“非常，极其”。