engulf 的词源

14世纪晚期，golf一词最初指“深邃的海域”，源自古法语，意为“海湾、漩涡”。这个词又来自意大利语的golfo，同样意指“海湾、海湾”。而意大利语又源自晚期拉丁语的colfos，再往前追溯则是希腊语的kolpos，原意为“海湾、海洋的海湾”。在更早的用法中，它可以指“波浪间的凹槽”或“松散衣物的褶皱”，最初的意思甚至是“胸怀”，这背后有一个共同的概念，就是“曲线形状”。

这个词的词源可以追溯到原始印欧语（PIE）*kuolp-，意为“弯曲、曲线、拱顶”。（可以与古英语的hwealf“拱顶”、a-hwielfan“压倒、淹没”，古诺尔斯语的holfinn“拱形的”，以及古高地德语的welban“拱起”进行比较。）

在地理意义上，“大块水域延伸入陆地”（比海湾大，但比海洋小，尽管这种区分并不严格且不总是被遵循）这一用法在英语中出现于公元1400年左右，取代了古英语的sæ-earm。而“广阔间隔”这一比喻意义则出现在16世纪50年代。

拉丁语的sinus经历了类似的发展，最初指“胸怀”，后来用于“海湾”，在中世纪拉丁语中还指“身体中的凹曲或腔体”。布朗特（Blount，1656年）将英语中的gulph定义为“海洋的一部分，蜿蜒曲折地嵌入陆地，或夹在两块陆地之间”。

美国的Gulf States（墨西哥湾沿岸州）自1836年起便如此称呼。Gulf Stream（墨西哥湾暖流，1775年）得名于墨西哥湾。

这个构词元素的意思是“在……之中；进入……”，来源于法语和古法语的 en-，可以追溯到拉丁语的 in-，意为“在……之中；进入……”，其词源来自原始印欧语根 *en，也有“在……之中”的意思。通常在 -p-、-b-、-m-、-l- 和 -r- 前会发生同化。在法语、西班牙语和葡萄牙语中，拉丁语的 in- 变成了 en-，但在意大利语中仍然保持为 in-。

此外，这个前缀还被用来与本土词汇和外来词结合，从名词和形容词构成动词，表达“放入或放在某处”的意思（例如 encircle，意为“围绕”），有时也表示“使……成为”或“使……变得”（例如 endear，意为“使……受欢迎”），还可以用作强调（例如 enclose，意为“包围”）。在法语中存在的拼写变体被引入到中古英语中，形成了类似 ensure（确保）和 insure（投保）的词汇对比。英语中大多数以 en- 开头的单词，曾经或多或少都有 in- 的变体，反之亦然。