fault-finding 的词源

在13世纪末，faute这个词出现，意思是“缺陷”。它源自古法语的faute，更早的形式是falte，意指“开口、间隙；失败、缺陷、瑕疵；缺乏、短缺”（12世纪）。这个词可以追溯到俗拉丁语的*fallita，意为“短缺、失败”，而它又源自拉丁语的falsus，意思是“欺骗的、虚假的、伪造的”，是动词fallere（“欺骗、使失望”）的过去分词形式（参见fail (v.)）。

16世纪时，这个词中的-l-被恢复，可能是模仿拉丁语的写法，但这个字母在发音上一直保持沉默，直到18世纪。14世纪早期，它被用来指“身体缺陷”；而“道德责任”（比sin或vice轻，但比error严重）的含义首次出现在14世纪末。地质学上的用法则始于1796年。在网球中（约1600年）的使用更接近其词源意义。

古英语中的 findan 意思是“偶然遇见、发现；通过搜索或研究获得”（属于第三类强变化动词，过去式为 fand，过去分词为 funden）。这个词源自原始日耳曼语 *findan，意为“遇见、发现”，与古撒克逊语的 findan、古弗里斯语的 finda、古诺尔斯语的 finna、中世纪荷兰语的 vinden、古高地德语的 findan、现代德语的 finden 以及哥特语的 finþan 同源。最初的意思是“偶然发现”。

这个日耳曼词的词源可以追溯到原始印欧语根 *pent-，意为“踏上、走向”。这个词根还衍生出了古高地德语的 fendeo（“行人”）、梵语的 panthah（“道路、路径”）、阿维斯陀语的 panta（“道路”）、希腊语的 pontos（“公海”）、patein（“踏上、行走”）、拉丁语的 pons（名词性属格 pontis，意为“桥”）、古教会斯拉夫语的 pǫti（“小路”）、pęta（“脚跟”）、俄语的 put'（“道路、路径”）、亚美尼亚语的 hun（“渡口”）和古普鲁士语的 pintis（“道路”）。在日耳曼语中，这个词的意义演变过程可能是从“行走”到“发现”，但Boutkan对此持有严重怀疑。

在英语中，日耳曼语中的 *-th- 通常在 -n- 后变为 -d-。这种初始辅音的变化遵循了格林法则。短语 find out（“通过仔细观察发现”）出现在16世纪50年代。中世纪英语中曾有一个动词 outfinden，意为“发现”，大约在公元1300年。