foresight 的词源

中世纪英语的 sight 源自古英语的 sihð、gesiht 和 gesihð，意思是“所见之物；视觉的能力或特质；外观；视觉；幻影”。它的词源可以追溯到原始日耳曼语的 *sekh(w)-（同源词还有丹麦语的 sigte、瑞典语的 sigt、中世纪荷兰语的 sicht、现代荷兰语的 zicht、古高地德语的 siht，以及现代德语的 Sicht 和 Gesicht）。这个词根也衍生出了古英语的 seon（参见 see (v.)），名词后缀 -th (2) 后来演变为 -t (14世纪)。

“通过眼睛的感知或理解”这一意义出现在13世纪初。“帮助瞄准的火器装置”这一含义则出现在1580年代。表示“某物的展示”，因此在口语中引申为“许多；大量”，这一用法始于14世纪晚期。到1862年，这个词还被用来形容“引发震惊、娱乐等目光的东西，令人震惊的景象”。

短语 Sight for sore eyes（“受欢迎的访客”）最早见于1738年；sight unseen（副词短语，意为“未事先检查”）则出现在1892年。Sight gag（视觉笑料）记录于1944年。表达“初次看到或感知某物” at first sight 出现于公元1300年左右。与瞄准相关的短语有 in (one's) sights（在某人的瞄准范围内）和 have (one's) sights set on（瞄准某物）。keep out of sight（躲避视线）始于14世纪晚期；out of (someone's) sight（不在某人视线内）则出现在公元1400年左右。

这个词最早出现在1806年，指的是“火器的后瞄准器”，由 hind（形容词，意为“后方的”）和 sight（名词，意为“瞄准器”或“视线”）组合而成。到了1862年，这个词在美式英语中又发展出了新的含义，指“对已发生事情的回顾性理解，事后诸葛亮式的洞察力”。这种用法可以通过一句谚语来体现：“如果我们的预见和我们的回顾一样好，致富就容易多了。”这句话可能是出于幽默的考虑，故意与较早的 foresight（意为“预见”）形成对比。

中古英语中有 for- 和 fore-，源自古英语的 fore-，常见形式还有 for- 或 foran-。这个词来自于 fore（副词和介词），在古英语中作为前缀使用，类似于其他日耳曼语言，表达“在时间、等级、位置上之前”的意思，或者用来指代某物的前部或最早的时间。