four-wheeled 的词源

“比三多一个，二的两倍；比三多一个的数字；表示这个数字的符号。”古英语中 feower 意为“四；四倍”，源自原始日耳曼语 *fedwores（同源词还有古撒克逊语 fiuwar、古弗里斯语 fiower、fiuwer、法兰克语 *fitter-、荷兰语 vier、古高地德语 fior、德语 vier、古诺尔斯语 fjorir、丹麦语 fire、瑞典语 fyra、哥特语 fidwor，均意为“四”）。其原始印欧语词根 *kwetwer- 意为“四”。日耳曼语形式的音变尚未完全解释；Watkins 认为 -f- 可能源自下一个数字（现代英语中的 five）。

“on all fours”这个表达出现在1719年；早期形式为 on all four（14世纪）。Four-letter word 作为对一般被视为冒犯或令人反感的短词的委婉说法，首次见于1923年；four-letter man 则记录于1920年（显然是对 a shit 的委婉说法）。可与拉丁语 homo trium litterarum（字面意思是“三字人”，意指 fur “小偷”）对比。four-in-hand（1793年）指的是一人驾驶四匹马拉的马车；而“松散系带的领带”这一意义则始于1892年。研究 The History of the Four Kings（1760年，参见法语 Livres des Quatre Rois）中包含一个古老的委婉俚语，意指“一副扑克牌”，源于学生们被认为沉迷于打牌是一种不良嗜好的时代。俚语 4-1-1（“基本信息”，1993年起）源自拨打电话获取客户信息的电话号码。four-color problem 这一名称始于1879年。four-minute mile 则是在1954年实现的。

中古英语中的 whele，指的是附在车辆轴上的圆盘或框架，用于帮助车辆行驶。这个词源于古英语的 hweol 和 hweogol，而更早的原始日耳曼语形式是 *hwewlaz（同源词还包括古诺尔斯语的 hvel、古瑞典语的 hiughl、古弗里斯语的 hwel 和中古荷兰语的 weel）。它们都源自原始印欧语的 *kw(e)-kwl-o-，意为“轮子，圆圈”，是由词根 *kwel-（1）“旋转，环绕；停留，居住”派生而来，经过后缀化和重叠构词演变而成。

到14世纪初，这个词开始出现比喻意义。1540年代起，go on wheels 被用作比喻，表示快速而持续的行动。

大约在1200年起，这个词也被用来指代各种刑具，尤其是作为一种酷刑。1977年起，它还被用来描述圆形制作的奶酪。短语 wheel of fortune 最早出现在15世纪，表达“命运之轮”的意象，这一比喻在英语中可以追溯到12世纪。

Wheels 作为“汽车”的俚语出现在1959年。更早时，wheels 指的是“机械装置”，因此引申为“动力源，生命原理”。在美国英语中，Wheel 被用作“重要人物，大人物”的俚语，出现于1933年。美国的 wheel-bug 这个名称则可以追溯到1815年。