fourth 的词源

“比三多一个，二的两倍；比三多一个的数字；表示这个数字的符号。”古英语中 feower 意为“四；四倍”，源自原始日耳曼语 *fedwores（同源词还有古撒克逊语 fiuwar、古弗里斯语 fiower、fiuwer、法兰克语 *fitter-、荷兰语 vier、古高地德语 fior、德语 vier、古诺尔斯语 fjorir、丹麦语 fire、瑞典语 fyra、哥特语 fidwor，均意为“四”）。其原始印欧语词根 *kwetwer- 意为“四”。日耳曼语形式的音变尚未完全解释；Watkins 认为 -f- 可能源自下一个数字（现代英语中的 five）。

“on all fours”这个表达出现在1719年；早期形式为 on all four（14世纪）。Four-letter word 作为对一般被视为冒犯或令人反感的短词的委婉说法，首次见于1923年；four-letter man 则记录于1920年（显然是对 a shit 的委婉说法）。可与拉丁语 homo trium litterarum（字面意思是“三字人”，意指 fur “小偷”）对比。four-in-hand（1793年）指的是一人驾驶四匹马拉的马车；而“松散系带的领带”这一意义则始于1892年。研究 The History of the Four Kings（1760年，参见法语 Livres des Quatre Rois）中包含一个古老的委婉俚语，意指“一副扑克牌”，源于学生们被认为沉迷于打牌是一种不良嗜好的时代。俚语 4-1-1（“基本信息”，1993年起）源自拨打电话获取客户信息的电话号码。four-color problem 这一名称始于1879年。four-minute mile 则是在1954年实现的。

“在第四之后的下一个；序数词；被视为分为五个相等部分之一的整体；”约公元1200年，fift，来自古英语 fifta “第五”，源自原始日耳曼语 *finftan-（也源自古弗里西亚语 fifta，古撒克逊语 fifto，古诺尔斯语 fimmti，荷兰语 vijfde，古高地德语 fimfto，德语 fünfte，哥特语 fimfta)，来自 *fimfe “五”（来自PIE词根 *penkwe- “五”）+ *-tha，用于构成序数词的词素（参见 -th (1)）。正常的发展应为 fift；在14世纪受到 fourth 的影响而改变。

名词“液体加仑的五分之一”首次记录于1938年，美式英语；音乐意义上的名词来自1590年代。Fifth Avenue（在纽约市）至少自1858年以来被比喻为“优雅，品味”。Fifth wheel “多余的人或物”自1630年代起被证明。它也是一个有用设备的名称，“车轱辘板或圆圈铁”放置在前轴上以支撑并便于转向（1825年）。有时这个短语被颠倒并赋予积极的意义，“一个谨慎的司机应带上的，以防其他之一破裂”（1817年）。Fifth-monarchy-man，17世纪指“无政府主义狂热者”，是对但以理书第二章第44节的引用。