这个词大约出现在1530年代，源自中古英语的 gogelen，意思是“转动（眼睛）”。这个词在14世纪晚期受到 gogel-eyed（“斜视的”）的影响。此外，由于在从拉丁语的翻译中被错误使用，它还被用来表示“独眼的”（同样是14世纪晚期），但具体来源尚不明确。有学者提出，它可能是来自凯尔特语的一个频繁动词（可以与爱尔兰语和盖尔语的 gog，意为“点头，轻微动作”，以及爱尔兰语的 gogaim，意为“我点头，做手势”进行比较），不过也有人认为这些词是源自英语。也许这个词在某种程度上是模仿音。作为姓氏（例如 Robert le Gogel），大约出现在1300年左右。相关词汇包括 Goggled（过去式）和 goggling（现在分词）。作为名词，这个词在1650年代开始使用，最初指“瞪眼的样子”；早期则指“瞪眼的人”（1610年代）。
“在Google搜索引擎上搜索（某物）”，2000年（do a google on这个说法早在1999年就已出现）。域名google.com于1997年注册。根据公司的说法，这个名字是对googol的戏谑，反映了创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林的“使命”，即“组织网络上看似无穷无尽的信息”。这个词在更早的语境中也出现过：google-eyed似乎是19世纪90年代及之后对goggle-eyed的方言或幽默变体；而动词google是20世纪初板球术语，指一种旋转球，源自googly。
