heighten 的词源

古英语中的 hiehþu，安格鲁方言的 hehþo，意为“最高的部分或顶点，巅峰；天空，天堂”。这个词源自 heah，意思是“高”（参见 high），加上 -itha，这是一个日耳曼语的抽象名词后缀（类似于 width，depth；参见 -th (2)）。可以与古诺尔斯语的 hæð，中世纪荷兰语的 hoochte，古高地德语的 hohida，以及哥特语的 hauhiþa（均意为“高度”）进行比较。

“从底部到顶部的距离”这一含义出现在13世纪晚期。而“卓越，某种品质的高程度”则是在14世纪晚期。根据《世纪词典》，high 和 height 之间的元音区别并没有特别的理由。现代发音中的 -t 形式在13世纪开始出现，但直到19世纪才被广泛接受；米尔顿曾使用 highth，而 heighth 在英语中仍然较为口语化。可以与荷兰语的 hoogte 和丹麦语的 hjöde 进行比较。

这个词缀用于构成动词（例如 darken、weaken），通常是从形容词或名词转化而来。它起源于古英语的 -nian，追溯到原始日耳曼语的 *-inojan（同样是古诺尔斯语的 -na 的来源），而更早则源自原始印欧语的形容词后缀 *-no-。这个词缀在中古英语和早期现代英语中最为活跃，因此，现代英语中以 -en 结尾的动词大多是相对较新的词汇。