“sand-blind”这个词，意思是“半盲、视力模糊”，大约在公元1400年出现。它可能是受到不相关的名词sand（沙子）的影响而改变的，仿佛是“眼中有沙”的意思。这个词源于古英语*samblind，由blind（形容词，盲的）和来自西日耳曼语的*sami-构成，后者源自原始印欧语*semi-（参见semi-）。
如今这个词已变得古老或过时。可以与古英语中的samlæred（意为“半教半学，教得不好”）、samstorfen（意为“半死不活”）进行比较，后者还有后来的sam-hale（意为“身体虚弱”），字面意思是“半健康”；以及sam-sodden（意为“半熟”）。还可以与purblind（意为“几乎失明”）进行比较。
