infancy 的词源

14世纪晚期，infant、infaunt，意为“孩子”，尤其指“生命早期的孩子，刚出生的婴儿”（有时甚至指胎儿）。这个词源自拉丁语的 infantem（主格 infans），意思是“幼儿，怀中的婴儿”。它最初是一个形容词，表示“不能说话”，由前缀 in-（意为“不，反义”——参见 in- (1)）和 fans（fari 的现在分词，意为“说话”）构成，源自原始印欧语词根 *bha- (2)，意为“说，讲，表达”。在英语中，这个词作为形容词的使用始于1580年代，源自其名词形式。

古罗马人将拉丁语 infans 的意义扩展到更大年龄的孩子，因此法语中有了 enfant（“孩子”），意大利语则有 fanciullo、fanciulla。在英语中，这个词以前也可以广泛地指“孩子”，通常被认为是7岁以下的儿童。日耳曼语中表示“孩子”的常用词（在英语中由 bairn 和 child 表示）也都是从原本可能意为“新生儿”的词义扩展而来的。