its 的词源

这个后缀用于构成大多数现代英语名词的属格或所有格单数形式。在中古英语中，它的使用逐渐从古英语的 -es 扩展而来，这在古英语中是阳性和中性名词最常见的属格变化形式（例如 dæg 意为“日”，其属格形式为 dæges，即“日的”）。在发音上，"-es" 这个形式在摩擦音后仍然保留。

古英语中，属格形式还包括 -e、-re、-an 等变化，以及“变音属格”（例如 boc 意为“书”，复数形式为 bec）。而 -es 形式在复数中从未使用（复数中通常使用 -a、-ra、-na），这避免了像 kings' 这样的歧义。

In Middle English, both the possessive singular and the common plural forms were regularly spelled es, and when the e was dropped in pronunciation and from the written word, the habit grew up of writing an apostrophe in place of the lost e in the possessive singular to distinguish it from the plural. Later the apostrophe, which had come to be looked upon as the sign of the possessive, was carried over into the plural, but was written after the s to differentiate that form from the possessive singular. By a process of popular interpretation, the 's was supposed to be a contraction for his, and in some cases the his was actually "restored." [Samuel C. Earle, et al, "Sentences and their Elements," New York: Macmillan, 1911]

在中古英语中，所有格单数和普通复数形式的拼写通常都是 es。当 e 在发音和书写中被省略时，人们逐渐形成了在所有格单数中用撇号代替丢失的 e 的习惯，以便与复数形式区分开来。后来，这个撇号被视为所有格的标志，并被延续到复数中，但拼写上放在 s 后面，以区分复数和所有格单数。经过大众的理解，这个 's 被认为是 his 的缩写，甚至在某些情况下，his 形式真的被“恢复”了。[Samuel C. Earle, et al, "Sentences and their Elements," New York: Macmillan, 1911]

作为某些副词的后缀，它代表古英语阳性和中性名词及部分形容词的属格单数结尾。

古英语中的 hit 是第三人称单数中性代词的主格和宾格形式，源自原始日耳曼语的指示词根 *khi-（同源于古弗里斯语的 hit、荷兰语的 het、哥特语的 hita，均意为“它”）。这个词的词源可以追溯到原始印欧语的 *ko-，意为“这个”（参见 he）。在古英语中，它可以替代任何中性名词，因此，随着中性别的逐渐消失，这个词在中古英语中开始被用来指代“之前提到的事物或动物”。

由于在句子中处于非重读位置，h- 的发音逐渐消失。就像现代英语中，“give it to him”或“ask her”中的 h-，在“受过教育的普通人”的日常交流中几乎听不见，这种现象在当时也同样存在 [Weekley]。

It 表示“性行为”始于1610年代；而“性魅力（特别是女性的魅力）”这一含义则出现在1904年，出自鲁德亚德·吉卜林的作品，并在1927年通过埃莉诺·格林的同名书籍而广为人知。这个词组还与无声电影明星克拉拉·鲍威尔（1905-1965）相关联，她被称为It Girl。在儿童游戏中，it 还被用来指代“必须追赶或抓住其他人的人”，这一用法可以追溯到1842年。

在古英语中，it 还用于不定式或主语从句中，表示某种状态或动作，尤其是当句中所指代的事物是隐含的（如 it rains，意为“下雨了”；或 it pleases me，意为“我很高兴”）。在某些不及物动词后，它还被用作及物动词，表示该动作的具体内容，这一用法始于1540年代（最初见于 fight it out）。在伊丽莎白时代，这种用法非常普遍。例如，罗利在《Trip it, gipsies, trip it fine》中就有类似表达。1650年，富勒在其关于巴勒斯坦的自然与地理记述中提到：“作者们曾说，犹太地的香菜就像树木一样生长。”

That's it 意为“没有更多了”，最早出现在1966年；而 this is it 则表示“期待已久或令人畏惧的时刻终于来临”，该用法始于1942年。All there is to it 则意为“事情的全部”，最早见于1883年。

古英语中的 his（是 he 的属格形式），源自原始日耳曼语 *hisa（同源于哥特语 is、古撒克逊语 is、德语 es）。最初也用作中性物主代词，但在英语中，这个用法大约在1600年被 its 取代。在中古英语中，人们曾尝试用 hisis 作为绝对代词（类似于 her/hers），但这个形式并没有流行开来。关于方言中的 his'n，可以参见 her。

在16世纪至17世纪，人们常用它代替名词后缀的属格形式，尤其是那些主格以 -s 结尾的名词（例如：“当这本书成为特定的书籍，也就是说，当摩西的书被分成五部分时，我无法追溯。”[唐ne，《神学随笔》，《出埃及记》，1651年]）。在这里，它可能是 's 的扩展发音形式，最初为 -es。这种趋势始于晚期古英语，并在1750年左右基本消失。