labor 的词源

大约在公元1300年，“一项任务，一项工程”（比如海克力士的劳作）；后来引申为“身体的劳作；麻烦，困难，艰辛”（14世纪晚期），源自古法语 labor，意为“辛劳，工作，努力，任务；苦难，痛苦”（12世纪，现代法语为 labeur）。该词的拉丁语来源是 labor，意思是“辛勤劳动，努力工作；艰难，痛苦，疲惫；一项工作，劳动的成果”，其词源尚不明确。有些资料认为它可能与 labere（意为“摇摇欲坠”）有关，暗指“在重担下摇摇欲坠”，但de Vaan对此说法持怀疑态度。英语中对应的本土词是 work。

“劳动者阶级”这一含义（通常与 capitalists 对比）出现在1839年；在英国政治语境中可参见 labour。关于“分娩时的身体劳作”的意思，最早可追溯到1590年代，是 labour of birthe（15世纪初期）的缩写。这一用法在古法语中也有类似表达，比较法语中的 en travail（意为“在（分娩）痛苦中”，参见 travail）。Labor Day（劳动节）首次在1882年于纽约市庆祝。监狱 labor camp（劳改营）一词出现在1900年。Labor-saving（节省劳力的，省力的）这个形容词源于1776年。Labor of love（出于爱心的劳动）则出现在1797年。

这个词最早出现在14世纪晚期，意思是“进行体力劳动或手工工作；努力工作；保持忙碌；费心力，努力奋斗”（有时也指“交配”）。它源自古法语的 laborer，意为“工作、辛勤耕作；挣扎、遇到困难；忙碌；耕地”。而古法语又来自拉丁语 laborare，意思是“工作、努力、费力气、全力以赴；通过辛勤劳动创造；遭受痛苦，受到折磨；处于困境或困难之中”。这个词的词根 labor 则表示“辛勤劳动、工作、努力”（参见 labor (n.)）。

在现代法语、西班牙语和葡萄牙语中，这个动词的基本意思是“耕地”，而更广泛的含义则类似于英语的 travail（辛苦劳动）。到了15世纪初，它还发展出“忍受痛苦、遭受折磨”的意思，尤其是在短语 labor of child（分娩的痛苦，15世纪中期）中。15世纪晚期，这个词还引申出“被困扰、背负重担”（通常与 under 一起使用，意为“承受某种困扰或痛苦”）的含义。随着时间推移，这个词的及物用法逐渐与 belabor（反复强调，过度劳累）相结合。相关词汇包括 Labored（劳动过，费力地工作）和 laboring（正在劳动，辛勤工作）。