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lesser 的意思

较小的; 较少的; 次要的

lesser 的词源

lesser(adj.)

早在13世纪,这个词就是由形容词 less 和后缀 -er(第二个意思)组合而成的双重比较级。约翰逊曾称其为“对 less 的野蛮扭曲,源于大众习惯性地将比较级以 -er 结尾。”作为副词的使用始于1590年代;如今除了在一些表达中,如 lesser-known(1813年)和 lesser of two evils(两害相权取其轻)外,基本上已变得诗意化或过时。

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古英语中,læs(副词)意为“更少,较少”;læssa(形容词)则表示“更少,更小,较少”(在诺森布里亚方言中为leassa)。这些词源自原始日耳曼语的*laisizan,与古撒克逊语和古弗里斯语的les(意为“更少”)、中世纪荷兰语的lise(意为“柔软,温和”)、德语的leise(意为“柔软”)同源。它们都源自原始印欧语根词*leis-(2),意为“小”,在立陶宛语中对应的词是liesas(意为“瘦”)。这个词后面加上了比较后缀。

从一开始,这个副词就常与否定词搭配使用,例如none the less(“尽管如此”)。而Much less(“更不可能”或“更不愿意”)则出现在17世纪30年代。过去,这个词还曾用来表示“更年轻”,是拉丁语minor的翻译,但这种用法现在已经基本消失,除了在James the Less(“小雅各”)中仍有保留。虽然它曾被用作little(“小”)的比较级,但实际上与其并无直接关系。名词形式在古英语中为læsse

比较级后缀,源自古英语的 -ra(阳性)、-re(阴性、 neuter),来自原始日耳曼语的 *-izon(同源词:哥特语 -iza,古撒克逊语 -iro,古挪威语 -ri,古高地德语 -iro,德语 -er),进一步追溯到原始印欧语的 *-yos-,表示比较级形容词后缀。最初在词干中也会有元音变换,但这种变化在古英语中大多已消失,现在几乎完全消失(除了 betterelder 这两个词)。

For most comparatives of one or two syllables, use of -er seems to be fading as the oral element in our society relies on more before adjectives to express the comparative; thus prettier is more pretty, cooler is more cool [Barnhart].
对于大多数一到两个音节的比较级,使用 -er 的趋势似乎在减弱,因为我们社会的口语表达更倾向于在形容词前加 more 来表示比较;因此,prettier 被说成 more prettycooler 被说成 more cool [Barnhart]。
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    lesser 的使用趋势

    改编自 books.google.com/ngrams/. Ngrams 数据仅供参考。

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    中文翻译由AI生成。查看原文,请访问: Etymology, origin and meaning of lesser

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