machine-gun 的词源

大约14世纪中期，gunne指的是“一种战争机器，通过爆炸药或其他物质的力量，从管子里发射石头、箭或其他弹药”，这个词显然是女性名字Gunilda的缩写。在中古英语中，可以找到gonnilde（意为“大炮”），而在1330年温莎城堡的军火清单中，有一份用盎格鲁-拉丁语写的特定大炮的记录（"... una magna balista de cornu quae Domina Gunilda ..."）。同时也可以对比一下gonnilde gnoste（意为“点燃大炮的火花或火焰”，大约14世纪初）。

这个女性名字源自古诺尔斯语的Gunnhildr，是gunnr（“战争”）和hildr（“战斗”）的组合。第一个词源自原始印欧语*gwhen-（“打击，杀死”，参见bane），第二个词则可以参见Hilda。

历史上，女性与强大武器的关联并不少见（例如Big Bertha、Brown Bess、Mons Meg等）。

或者，gun可能直接源自古诺尔斯语的gunnr（“战斗”）。这个词可能受到了古法语engon（engin的方言变体，意为“机器”）的影响或确认。

随着技术的发展，这个词的含义也不断扩大，从大炮逐渐演变为火器，特别是在15世纪。1744年起，它开始被广泛用于指代手枪和左轮手枪。在现代军事中，这个词专指（必须固定安装的）大炮，尤其是那些用于高速度和远射程的长炮。因此，great guns（1884年作为感叹词出现）与大约1400年起的small guns（如火枪）相区分。1858年起，这个词还被用来指代“小偷，流氓”。关于son of a gun，请参见son。jump the gun（1912年，美国英语）则是一个来自田径运动的比喻用法。Guns（指女性的乳房，尤其是突出者）最早见于2006年。

[G]un covers firearms from the heaviest naval or siege guns (but in technical use excluding mortars and howitzers) to the soldier's rifle or the sportsman's shotgun, and in current U.S. use even the gangster's revolver. In the other European languages there is no such comprehensive word, but different terms for the small or hand gun of the soldier or sportsman (even these, sometimes differentiated) and the heavy naval guns or artillery pieces .... [Buck, 1949]

[G]un这个词涵盖了从最重型的海军或攻城炮（但在技术上不包括迫击炮和榴弹炮）到士兵的步枪或运动员的猎枪，甚至在美国的现代用法中，还包括黑帮分子的左轮手枪。在其他欧洲语言中，并没有这样一个全面的词汇，而是针对士兵或运动员的小型或手枪（即使这些有时也会区分）和重型海军炮或火炮有不同的术语…… [Buck, 1949]

1540年代起，machine一词用于指代“任何结构”。这个词源自中法语machine，意为“装置、器械”。而中法语又源自拉丁语machina，意指“机器、引擎、军事器械；装置、诡计；工具”。这个词在西班牙语中变为maquina，在意大利语中则是macchina。更早的词源可以追溯到希腊语makhana，这是多利亚方言中对雅典方言mēkhanē的变体，意为“装置、工具、机器”，同时也有“巧妙的设计、诡计”的意思。传统上（如Watkins所述），这个词被认为源自原始印欧语（PIE）*magh-ana-，意为“使能之物”，其词根*magh-则表示“能够、拥有力量”。不过，Beekes对此提出异议，他认为这个词与日耳曼语和斯拉夫语的相关词汇联系不大，认为希腊语中的machina是一个孤立的词汇，可能是前希腊语词汇。

现代意义上，machine指“由运动部件构成的机械装置，用于施加机械动力”，这个用法大约在1670年代形成，可能源于17世纪中期对“设备、器具”和“军事攻城塔”的描述。随着时间推移，这个词逐渐被用来指代那些不依赖工人力量或技能即可运作的装置。

在17世纪到19世纪，这个词还被用来指代“交通工具；驿马车或邮政马车；船只”。而从1901年起，它专指“汽车”。有趣的是，在19世纪晚期的俚语中，这个词还被用来指代“阴茎”和“阴道”，算是为数不多的几种特殊用法之一。

在政治领域，machine指“政党内为了确保自身及其同盟的主导地位而严格组织起来的工作成员”，这个用法是美国俚语，最早可以追溯到1876年。Machine age,即“机器时代”，指的是机械装置广泛应用的时期，最早见于1882年。不过，早在此之前就有这样的观点：

在公众会议上重塑社会的想法，是任何鼓动者心中最不合理的念头之一；而认为两性关系可以通过前言和决议来重新安排并最终解决的观念，则是机器时代最新、也应是最后一种荒谬想法。[摘自《文学世界》，1851年11月1日]

Machine for living (in)意为“居所”，这是对勒·柯布西耶1923年提出的machine à habiter（“居住机器”）的翻译。

“轻便、可携带的机枪”，1926年，来自 sub- + machine-gun（名词）。