medlar 的词源

这种小型果树与海棠果树相关，大约在公元1400年首次出现（14世纪中期开始指代果实，早期称为 medle，大约公元1300年）。它源自古法语的 medler, meslier，这些词是 mesple, 的变体，进一步追溯则来自拉丁语的 mespila，意为“木梨果”，而拉丁语又源自希腊语的 mespilion，这个外来词的确切起源尚不明确（Beekes 认为它可能是前希腊语，因为其后缀的存在）。

“刚采摘时，它的味道粗糙且不可食用，但在早期腐烂阶段，它会变得酸甜可口，深受一些人的喜爱。”[《世纪词典》]。这种树木是从西亚引入南欧的。在罗曼语族中，词首辅音发生了变化，变成了 n-，例如法语的 nèfle、西班牙语的 nespera、意大利语的 nespolo（参见 napkin）。古英语中对这种果实的称呼是 openærs，字面意思是“开花的屁股”，可能是因为花萼瓣之间的大皱纹“眼睛”而得名。