metaphysical 的词源

“研究事物内在和本质性质的科学”，这个词大约出现在1560年代。它源自中世纪英语的复数形式 metaphisik、methaphesik（14世纪末），指的是“研究事物第一原因的推测性学科”。这个词又来自中世纪拉丁语 metaphysica，是中世纪希腊语 (ta) metaphysika 的中性复数形式，而希腊语 ta meta ta physika 则意为“（那些）在物理学之后的（著作）”。这是对亚里士多德的十三篇论文的称呼，这些论文通常被安排在物理学和自然科学的著作之后。可以参考 meta- 和 physics。

这个名称大约是在公元前70年由罗德斯岛的安德罗尼库斯提出的，最初是指书籍的传统排列方式。然而，拉丁文作家误解了这个词，认为它是指“超越物质的科学”。最初，这个词在英语中是单数形式，但在17世纪后，复数形式逐渐占据主导地位。不过，在19世纪末，受德语影响，单数形式在某些用法中又重新流行起来。从17世纪起，这个词有时也泛指“哲学”，尤其是“对心智的哲学研究，即心理学”。

这个后缀用于从名词或其他形容词构成形容词，意思是“……的，像……的，与……相关的，关于……的”。它源自中古英语的 -al、-el，来自法语或直接源自拉丁语的 -alis（参见 -al (2)）。