milky 的词源

“由雌性哺乳动物的乳腺分泌的乳白色液体，适合哺育幼仔”，中世纪英语 milk，源自古英语 meoluc（西萨克森方言）、milc（盎格鲁方言），再往上追溯到原始日耳曼语 *meluk-，意为“牛奶”（同源词还有古诺尔斯语 mjolk、古弗里斯语 melok、古萨克逊语 miluk、荷兰语 melk、古高地德语 miluh、德语 Milch、哥特语 miluks）。这个词的根源是 *melk-，意为“挤奶”，来自原始印欧语根 *melg-，意思是“擦拭、擦掉”，也有“抚摸、挤奶”的意思，指的是挤奶时手的动作。古教会斯拉夫语名词 meleko（俄语 moloko，捷克语 mleko）被认为是从日耳曼语借来的。

大约公元1200年起，用于指类似牛奶的植物汁液或树液。Milk chocolate（用奶固体制成的食用巧克力，颜色较浅，味道较甜）最早记录于1723年；milk shake这个词从1889年起用于各种混合饮品，但现代意义上的奶昔（由牛奶、香料等摇匀而成）出现在20世纪30年代。Milk tooth（1727年）使用了“牛奶”这个词的比喻意义，指“婴儿期”，这一用法可以追溯到17世纪。cry over spilt milk（形容那些一旦错过就无法挽回的事情）最早见于1836年，加拿大幽默作家托马斯·C·哈利伯顿的著作中。Milk and honey源自《旧约圣经》，形容应许之地的富饶（《民数记》16章13节，古英语 meolc and hunie）。Milk of human kindness出自《麦克白》（1605年）。

这是一个非常常见的形容词后缀，表示“充满、覆盖或以某物为特征”。它源自中古英语的 -i，而更早则是古英语的 -ig，追溯到原始日耳曼语的 *-iga-，再往前是印欧语根 -(i)ko-，同样是形容词后缀。这一后缀与希腊语的 -ikos、拉丁语的 -icus（参见 -ic）等词素同源。日耳曼语的相关词包括荷兰语、丹麦语、德语的 -ig，以及哥特语的 -egs。

从13世纪起，这个后缀开始与动词搭配使用（如 drowsy、clingy），到15世纪则逐渐用于其他形容词（如 crispy）。主要用于单音节词；如果与多音节词结合，效果往往显得滑稽可笑。

*

在短小常见的形容词中，-y 作为变体形式（如 vasty、hugy）的出现，帮助诗人在晚期中古英语中失去语法上无意义但在韵律上有用的 -e 后缀后，继续创作。诗人们巧妙地适应了 -y 形式，正如萨克维尔在《诗歌》中所写的：“广袤的荒野与辽阔的平原。”（如果用 and the huge plain，在韵律上就会显得不协调）。

在科尔律治批评其为过时的修辞手法后，诗人们逐渐放弃了 stilly（摩尔可能是最后一个使用这一形式的人，他在《常寂之夜》中写道“常在寂静的夜晚”），以及 paly（济慈和科尔律治本人都曾使用）等其他形式。

耶斯珀森在《现代英语语法》（1954年）中提到，bleaky（德莱顿）、bluey、greeny 以及其他颜色词，还有 lanky、plumpy、stouty 和俚语 rummy 等，依然存在。他指出，Vasty 仅在模仿莎士比亚时被保留；而 cooly 和 moisty（乔叟，因此斯宾塞也用过）则完全过时。不过，他注意到，在少数情况下（如 haughty、dusky），这些形式似乎已经取代了更短的表达。