motto 的词源

14世纪初，moteren 意思是“咕哝，低声说话，嘴唇紧闭地发声”。这个词源于一个普遍的原始印欧语模仿词根 *mut-，意为“发出咕哝声，嘟囔”。这个词根也衍生出了古诺尔斯语的 muðla（意为“低声 murmuring”），拉丁语的 muttire（意为“嘟囔”），以及古高地德语的 mutilon（意为“低声 murmuring”或“嘟囔”），甚至还有“细雨”的意思。这个词还带有一个表示频繁动作的后缀 -er。相关词汇包括 Muttered（过去式）和 muttering（现在分词）。

“简短而有力或机智的言辞”，最早出现在1813年；在此之前，1580年代曾指“座右铭”，但这一意义现已不再使用。这个词源自法语 mot（12世纪），意为“言辞，短语”，字面意思是“词”，与意大利语 motto 同源，来自中世纪拉丁语 muttum，意为“一个词”，而该词又源自拉丁语 mutum，意为“咕哝，低语”（参见 mutter）。同时也可以与 bon mot 进行比较。Mot juste（1912年）是法语，字面意思是“恰当的词”，指在特定情境中最为恰当的表达。

The mot juste is an expression which readers would like to buy of writers who use it, as one buys one's neighbour's bantam cock for the sake of hearing its voice no more. [Fowler]

The mot juste 是一种表达，读者希望作家能使用，就像人们买下邻居的矮脚鸡，只为不再听到它的叫声。[Fowler]