myrtle 的词源

常绿灌木，开着芳香的白花，约公元1400年，源自古法语 mirtile，再往上追溯则是中世纪拉丁语 myrtillus，意为“小香桃木”，它是拉丁语 myrtus（香桃木）的 diminutive（缩小词）。而拉丁语又源自希腊语 myrtos，意指“香桃木”或“一枝香桃木”。这个词的起源与希腊语 myrrha（香没药）有相同的闪米特语根源（参见 myrrh）。在古代，这种植物被视为维纳斯的神圣象征。现代英语中，这个词也被用来指代一些相似的植物，尽管它们之间并不总是有直接关系。早期中英语中，这个词的形式有 myrt（来自拉丁语）和 myrtine（来自中世纪拉丁语 myrtinus）。