14世纪晚期，“新事物”，是名词 new（意为“新事物”，参见 new (adj.)）的复数形式；源自法语 nouvelles，用于圣经翻译中，表示中世纪拉丁语 nova（中性复数）“新闻”，字面意思是“新事物”。
这个英语词汇至少从16世纪50年代起被视为单数，但在17世纪到19世纪，有时仍被认为是复数。这种奇怪且令人怀疑的用法可能解释了 荒谬的民间词源说（1640年有记载，但最初通常出现在笑话书中，18世纪也是如此），声称它是 north east south west 的缩写，仿佛是“来自四面八方的信息”。
“消息，最近发生的事情的情报”这一意义始于15世纪初。“提供时事新闻的广播或电视节目”这一意义则出现在1923年。Bad news 在扩展意义上指“令人不快的人或情况”，始于1926年。表达 no news, good news 可追溯至1640年代。news to me 意为“我不知道的事情”，始于1889年。
News-agent 指“报纸销售员”，出现于1817年。News-hound 意为“记者”，出现于1908年。报社的 news desk 设立于1840年。News-monger 指“花很多时间听和讲新闻的人”，出现于1590年代。位于弗吉尼亚州的城市 Newport News 中的 News 据说源自其创始人之一 William Newce 的名字。
