overhear 的词源

古英语中的 heran（安格鲁方言）、(ge)hieran、hyran（威塞克斯方言）意为“听到、通过耳朵感知、倾听、服从、跟随；同意、给予；判断”，这些词源自原始日耳曼语的 *hausejanan（同源于古诺尔斯语的 heyra、古弗里斯语的 hera, hora、荷兰语的 horen、德语的 hören、哥特语的 hausjan，均意为“听”）。它们的词源可以追溯到原始印欧语根 *kous-，意为“听”，这也与希腊语的 koein（意为“标记、感知、听到”；参见 acoustic）相关。某些日耳曼语言中，从 *-s- 到 -r- 的变化是一个规律特征。关于元音的变化，可以参见 head (n.)。

1200年至1550年间，hear 和 here 之间的拼写差异逐渐形成。14世纪早期，hear 还有“被告知、通过报告得知”的意思。古英语中还有一个很棒的形容词 hiersum，意为“乐于倾听、顺从”，字面意思是“听得多”，后缀来自于 handsome 等词。Hear, hear!（1680年代）最初是一个命令式的感叹词，用来引起人们对演讲者话语的注意（意为 "hear him!"），现在则成为一种普遍的赞同欢呼。To not hear of（“与……无关”）的说法始于1754年。

14世纪晚期，overloken 意为“仔细检查、审视、视察”，由 over- 和 look（动词）组合而成。中世纪英语中还有一个意思是“从高处俯视、从高处观察” （约公元1400年）。

这两种字面意思演变出了现代的两种主要含义。“从上方看过或忽视，因此未能看到”（也就是“宽容地忽视”）这个意思源于“选择不注意”的概念，早在1520年代就有记录。而看似矛盾的“正式监督、关注、管理”则出现在1530年代。相关词汇包括：Overlooked（被忽视）、overlooking（正在忽视）。在莎士比亚的时代，overlooking 还常用来指“施加邪眼” （对某人或某物）。中世纪英语中有 oure-loker（over-looker），意为“修道院里的计时员”（15世纪初）。

构词元素，意为“在上；最高；横跨；更高的权力或权威；过多；高于正常；外部；超出时间，过长”，来自古英语 ofer（来自原始印欧语根 *uper “over”）。Over 及其日耳曼语亲属广泛用作前缀，有时可以带有否定意义。这在现代英语中很少见，但可以比较哥特语 ufarmunnon “忘记”，ufar-swaran “作伪证”；古英语 ofercræft “欺诈”。

In some of its uses, moreover, over is a movable element, which can be prefixed at will to almost any verb or adjective of suitable sense, as freely as an adjective can be placed before a substantive or an adverb before an adjective. [OED]

此外，在某些用法中， over 是一个可移动元素，可以随意加在几乎任何合适意义的动词或形容词前，就像形容词可以放在名词前或副词可以放在形容词前一样自由。[OED]

在现在不存在的古词中，有古英语 oferlufu（中古英语 oferlufe），字面意思是“过度的爱”，因此意为“过度或不适度的爱”。中古英语中的 Over- 也可以带有“过少，低于正常”的意思，如 over-lyght “重量过轻”（约1400年），overlitel “过小”（14世纪中期），oversmall（13世纪中期），overshort 等。