pratfall 的词源

大约公元1200年，“落到地面；从高处掉落，因重力而降落；建筑物的倒塌”等意思，源自原始日耳曼语 *falliz，与 fall（动词）同源。古英语名词 fealle 意为“圈套，陷阱”。

1650年代起用来指夜幕降临。1560年代起表示“表面向下的方向”，1550年代起表示“数值”。早在13世纪初，这个词就有了“屈服于罪恶或诱惑”（尤其指亚当和夏娃）的宗教含义。

指“秋天”的意思（如今仅在美国使用，曾在英国也很普遍）出现在1660年代，是 fall of the leaf（1540年代）的缩写。早期的名称是 harvest（名词），也可以与 autumn 相比较。

1570年代起指“瀑布， cascades”（通常为复数 falls，表示分级下降；fall of water 早在15世纪中期就有记载）。在摔跤运动中，这个词的用法出现在1550年代。1580年代起用于描述被围困的城市等情况。Fall guy 这个说法最早见于1906年。

“buttock”（臀部），出现在1560年代，最初是犯罪分子的俚语，具体来源不明。后来在美国犯罪俚语中，它被用来指“hip pocket”（臀部口袋，1914年），而在英国俚语中则演变为“contemptible person”（可鄙的人，1968年）。