fall 的词源

秋天是夏天之后、冬天之前的季节，最早出现在14世纪晚期，最初拼写为 autumpne（现代拼写从16世纪开始），源自古法语 autumpne 和 automne（13世纪）。而古法语又源自拉丁语 autumnus（有时拼写为 auctumnus，可能受到 auctus “增加”的影响）。这个词的起源尚不明确，可能源自古伊特鲁里亚语。可以与 Vertumnus 进行比较，这是一位古伊特鲁里亚神祇，象征着四季更替（他的雕像在罗马的书商区矗立着）。

Tucker 提出“干燥季节”的说法，认为这个词可能源自 *auq-（这表明 -c- 可能是最初的形式），并将其与古英语的 sere-month（意为“八月”）进行比较。De Vaan 则指出，尽管“夏天”、“冬天”和“春天”都是拉丁语中继承自印欧语系的词汇，但 autumnus 可能是外来词，因为我们无法重建出一个原始印欧语词汇来表示“秋天”。

在英语中，Harvest（收获）一词曾是这个季节的名称，直到16世纪 autumn 开始取而代之。从天文学角度来看，秋天是从秋分到冬至。在英国，秋季通常被认为是八月至十月；而在美国，则是九月至十一月。可以与意大利语的 autunno、西班牙语的 otoño 和葡萄牙语的 outono 进行比较，这些词汇均源自拉丁语。

正如 De Vaan 所指出的，秋天在印欧语系中的名称并没有证据表明曾经存在一个共同的词汇。许多与“秋天”相关的词汇实际上意味着“结束”或“夏天的结束”，或者直接与“收获”相关。比如希腊语的 phthinoporon（意为“夏天的消逝”）；立陶宛语的 ruduo（意为“秋天”），源自 rudas（意为“红色的”），指的是秋天时的落叶；古爱尔兰语的 fogamar，字面意思是“冬天的前奏”。

古英语中的 hærfest 意指“秋天”，作为四季之一，特指“八月至十一月之间的时期”。这个词源自原始日耳曼语 *harbitas，与古撒克逊语的 hervist、古弗里斯语和荷兰语的 herfst、德语的 Herbst 以及古诺尔斯语的 haust（意为“收获”）同源，最终可追溯至印欧语根 *kerp-，意为“收集、采摘、收获”。

在古英语和中世纪英语中，这个词最初主要用作季节名称，仅隐含指代农作物的收获。到13世纪中期，它逐渐演变为“收获季节”的具体含义，并进一步扩展为指代收获的动作及其结果（大约公元1300年后）。1500年后，这些含义成为主流，而借用的 autumn 和重新定义的 fall（名词）则成为了秋季的名称。

比喻用法始于1530年代。作为形容词，Harvest home（1570年代）指的是庆祝丰收的节日，特别是最后一批庄稼的收获；而 harvest moon（1704年）则指的是在秋分前后两周内满月的那个月亮。