autumn 的词源

古英语中的 hærfest 意指“秋天”，作为四季之一，特指“八月至十一月之间的时期”。这个词源自原始日耳曼语 *harbitas，与古撒克逊语的 hervist、古弗里斯语和荷兰语的 herfst、德语的 Herbst 以及古诺尔斯语的 haust（意为“收获”）同源，最终可追溯至印欧语根 *kerp-，意为“收集、采摘、收获”。

在古英语和中世纪英语中，这个词最初主要用作季节名称，仅隐含指代农作物的收获。到13世纪中期，它逐渐演变为“收获季节”的具体含义，并进一步扩展为指代收获的动作及其结果（大约公元1300年后）。1500年后，这些含义成为主流，而借用的 autumn 和重新定义的 fall（名词）则成为了秋季的名称。

比喻用法始于1530年代。作为形容词，Harvest home（1570年代）指的是庆祝丰收的节日，特别是最后一批庄稼的收获；而 harvest moon（1704年）则指的是在秋分前后两周内满月的那个月亮。

1570年代，指“在秋季成熟或开花”；1630年代，意为“属于秋季”，源自拉丁语 autumnalis，意为“与秋季相关”，来自 autumnus（参见 autumn）。从1650年代起，开始用于比喻，表示“过了巅峰期”。

大约公元1200年，“落到地面；从高处掉落，因重力而降落；建筑物的倒塌”等意思，源自原始日耳曼语 *falliz，与 fall（动词）同源。古英语名词 fealle 意为“圈套，陷阱”。

1650年代起用来指夜幕降临。1560年代起表示“表面向下的方向”，1550年代起表示“数值”。早在13世纪初，这个词就有了“屈服于罪恶或诱惑”（尤其指亚当和夏娃）的宗教含义。

指“秋天”的意思（如今仅在美国使用，曾在英国也很普遍）出现在1660年代，是 fall of the leaf（1540年代）的缩写。早期的名称是 harvest（名词），也可以与 autumn 相比较。

1570年代起指“瀑布， cascades”（通常为复数 falls，表示分级下降；fall of water 早在15世纪中期就有记载）。在摔跤运动中，这个词的用法出现在1550年代。1580年代起用于描述被围困的城市等情况。Fall guy 这个说法最早见于1906年。