preferential 的词源

14世纪晚期，preferren 意为“提升某人至更高的职位或地位，晋升（某人到某个职务、荣誉或职位）；进一步促进（某人的利益）”。这个词源于古法语 preferer（14世纪），直接来自拉丁语 praeferre，意思是“放在前面，优先考虑，带在前面”。其中，prae 意为“在前面”（参见 pre-），而 ferre 则是“携带，承受”的意思，源自原始印欧词根 *bher- (1)，意为“携带”，同时也有“生育”的含义。

“更看重或更喜欢某物，将其置于他人之上”这一意义也在14世纪晚期被记录，并成为现在的主要用法。英语中保留了另一种用法，即 preferment。

这个后缀用于从名词或其他形容词构成形容词，意思是“……的，像……的，与……相关的，关于……的”。它源自中古英语的 -al、-el，来自法语或直接源自拉丁语的 -alis（参见 -al (2)）。