preferment 的词源

14世纪晚期，preferren 意为“提升某人至更高的职位或地位，晋升（某人到某个职务、荣誉或职位）；进一步促进（某人的利益）”。这个词源于古法语 preferer（14世纪），直接来自拉丁语 praeferre，意思是“放在前面，优先考虑，带在前面”。其中，prae 意为“在前面”（参见 pre-），而 ferre 则是“携带，承受”的意思，源自原始印欧词根 *bher- (1)，意为“携带”，同时也有“生育”的含义。

“更看重或更喜欢某物，将其置于他人之上”这一意义也在14世纪晚期被记录，并成为现在的主要用法。英语中保留了另一种用法，即 preferment。

这个后缀源自拉丁语，形成名词，最初来自法语，代表拉丁语的 -mentum。它通常加在动词词干上，用来表示动词动作的结果、产物，或者动作的手段或工具。在通俗拉丁语和古法语中，它逐渐演变为表示动作的名词后缀。法语在动词词根和后缀之间插入一个 -e-（例如 commenc-e-ment，来自 commenc-er）；而对于以 ir 结尾的动词，则插入 -i-（例如 sent-i-ment，来自 sentir）。

自16世纪起，这个后缀开始与英语动词词干结合（例如 amazement，betterment，merriment，其中最后一个例子还展示了在这个后缀前将 -y 变为 -i- 的习惯）。

The stems to which -ment is normally appended are those of verbs; freaks like oddment & funniment should not be made a precedent of; they are themselves due to misconception of merriment, which is not from the adjective, but from an obsolete verb merry to rejoice. [Fowler]

通常，-ment 后缀附加在动词词干上；像 oddment 和 funniment 这样的例外不应成为先例；它们本身是对 merriment 的误解，后者并不是来自形容词，而是来自一个已废弃的动词 merry，意为“欢喜”。[Fowler]