searchlight 的词源

“亮度，辐射能量，使物体可见的东西”，古英语 leht（安格鲁方言），leoht（西萨克逊方言），“光，日光；精神启迪”，源自原始日耳曼语 *leukhtam（也源自古撒克逊语 lioht，古弗里斯语 liacht，中世纪荷兰语 lucht，荷兰语 licht，古高地德语 lioht，德语 Licht，哥特语 liuhaþ “光”），来自印欧语根 *leuk- “光，亮度”。

其中的 -gh- 是安格鲁-法语抄写员试图表现日耳曼语硬 -h- 音的尝试，后来从这个词中消失。

“用于点燃的东西”的含义始于1680年代。“将某物置于某种视角的考虑”（如在in light of中）的意义始于1680年代。作为 traffic light 的简称始于1938年。

在古英语中具有比喻性的精神意义；“心理启迪”的意义记录于15世纪中期。贵格会的用法始于1650年代；教义中的New Light/Old Light也始于1650年代。

Omnia, quae sunt, lumina sunt [Scotus Erigena (810?-877?) "All things that are, are light"]

Omnia, quae sunt, lumina sunt [斯科图斯·埃里根纳（810?-877？）“所有存在的事物，都是光”]

“杰出或显眼的人”的意义始于1590年代。“光明”自古英语以来就是light of (someone's) eyes的来源：

Ðu eart dohtor min, minra eagna leoht [Juliana].

Ðu eart dohtor min, minra eagna leoht [《朱莉安娜》]。

诸如according to (one's) lights “尽自己所能的自然或获得的能力”这样的短语保留了从1520年代起的较早意义。比喻性地stand in (someone's) light始于14世纪晚期。see the light“来到这个世界”始于1680年代；后来的“完全实现”（1812年）。摇滚音乐会的light-show始于1966年。out like a light“突然或完全失去知觉”始于1934年。

大约在公元1300年，serchen这个词出现，意思是“仔细而详细地检查或审查”（及物动词）。它源自古法语的cerchier，意为“搜索”（12世纪，现代法语为chercher），而其更早的根源则可以追溯到拉丁语的circare，意为“走动、徘徊、穿越”。在晚期拉丁语中，这个词的意思演变为“东奔西走、四处游荡、探索”，而它又源自circus，意为“圆圈”（参见circus）。与之相似的西班牙语词汇cercar意为“包围、环绕”。

到了15世纪初，这个词又发展出“对某人、行李等进行检查”的含义。短语search me，用来表示对某事的无知或不确定，最早出现在1901年。Search engine（搜索引擎）这个词则可以追溯到1988年。短语search-and-destroy作为修饰语，起源于1966年的美式英语，最初是越南战争期间创造的表达。Search-and-rescue（搜救）则出现于1944年。