light 的词源

“亮度，辐射能量，使物体可见的东西”，古英语 leht（安格鲁方言），leoht（西萨克逊方言），“光，日光；精神启迪”，源自原始日耳曼语 *leukhtam（也源自古撒克逊语 lioht，古弗里斯语 liacht，中世纪荷兰语 lucht，荷兰语 licht，古高地德语 lioht，德语 Licht，哥特语 liuhaþ “光”），来自印欧语根 *leuk- “光，亮度”。

其中的 -gh- 是安格鲁-法语抄写员试图表现日耳曼语硬 -h- 音的尝试，后来从这个词中消失。

“用于点燃的东西”的含义始于1680年代。“将某物置于某种视角的考虑”（如在in light of中）的意义始于1680年代。作为 traffic light 的简称始于1938年。

在古英语中具有比喻性的精神意义；“心理启迪”的意义记录于15世纪中期。贵格会的用法始于1650年代；教义中的New Light/Old Light也始于1650年代。

Omnia, quae sunt, lumina sunt [Scotus Erigena (810?-877?) "All things that are, are light"]

Omnia, quae sunt, lumina sunt [斯科图斯·埃里根纳（810?-877？）“所有存在的事物，都是光”]

“杰出或显眼的人”的意义始于1590年代。“光明”自古英语以来就是light of (someone's) eyes的来源：

Ðu eart dohtor min, minra eagna leoht [Juliana].

Ðu eart dohtor min, minra eagna leoht [《朱莉安娜》]。

诸如according to (one's) lights “尽自己所能的自然或获得的能力”这样的短语保留了从1520年代起的较早意义。比喻性地stand in (someone's) light始于14世纪晚期。see the light“来到这个世界”始于1680年代；后来的“完全实现”（1812年）。摇滚音乐会的light-show始于1966年。out like a light“突然或完全失去知觉”始于1934年。

“不重，实际重量轻”，源自古英语 leoht（西撒克逊方言），leht（盎格鲁方言），意指“轻便，重量轻；构造轻巧；易于完成，微不足道；快速，灵活”，也可形容食物、睡眠等。其词源可追溯至原始日耳曼语 *lingkhtaz（同源词包括古诺尔斯语 lettr，瑞典语 lätt，古弗里斯语，中世纪荷兰语 licht，德语 leicht，哥特语 leihts），而其更早的词根来自原始印欧语 *legwh-，意为“轻，不重”。副词形式为古英语 leohte，源自形容词。

在13世纪初，“轻浮”的含义开始出现；而“轻佻”的意思则出现在14世纪晚期，这两者都源于“缺乏道德分量”的概念（可参见 levity）。至于文学领域的用法，始于1590年代。Light industry（轻工业，1919年）指的是使用相对轻质材料的工业。make light of（轻视，1520年代）则表达了“无足轻重”的意思。另一种拼写方式 lite，广告商的宠儿，首次出现于1962年。Light horse（轻骑兵，1530年代）指的是轻装骑兵。而 Light-skirts（轻浮的女人，1590年代）则用来形容“品行轻佻的女性”。Lighter-than-air（轻于空气的，1887年）则是形容某种物体比空气轻。

“着陆”，就像鸟儿从空中飞翔中降落，“下去或降落”，如同从马背上下来的人。这一词源可以追溯到古英语 lihtan，意为“降落；减轻，减轻重量”，进一步源自原始日耳曼语 *linkhtijan，字面意思是“减轻”，而 *lingkhtaz 则意为“不重”（参见 light (adj.1)）。显然，这个词最初的意思是“下马”或“下车”，也就是从马匹等交通工具上卸下自己的重量。

如今，Alight 已成为更常用的表达。light on（“偶然发现，碰上”）这个短语出现在15世纪晚期。light out（“匆忙离开，逃跑”）则是在1866年出现，最初源自航海术语，意为“移动，搬运重物”（1841年），这个词的具体来源尚不明确，但可能与前面的词有关（参见 lighter (n.1)）。

“照亮；点燃”，中世纪英语 lighten，源自晚期古英语 lihtan（盎格鲁方言）、liehtan（西撒克逊方言），最初是及物动词，意思是“点燃，点火”，也可以用于精神层面，表示“照亮，充满光明”。这个词在日耳曼语中很常见（同源词：古撒克逊语 liohtian，古高地德语 liuhtan，德语 leuchten，哥特语 liuhtjan，都表示“照明”），与 light（名词）同源。

“提供光源”的意思大约出现在公元1200年；而“发光，照射，闪耀”的含义则出现在公元1300年左右。

印欧语系中表示“生火”的词大多与“燃烧”、“火焰”、“火光”等词相关（如波罗的海-斯拉夫语等）。拉丁语 accendere（西班牙语 encender 的词源）来自 candere，意为“发光”。但也有一些词的意思是“制造光”，或者是从“抓住，握住”的词义延伸而来（例如英语的 catch fire；希腊语 aptō，原意是“固定，连接，抓住，触碰”，后来也有了“点燃，着火”的意思）。

巴克指出，英语中 light 的使用“比 kindle 更为普遍，即使是在与火相关的语境中，而且只有 light，而不是 kindle，用于蜡烛、灯、烟斗等。”

短语 light up 大约在公元1200年开始用于“照亮（房间等）”；而在1861年则专指点燃烟斗、雪茄等。相关词汇：Lighted；lighting。

“不黑暗”，古英语 leoht（西萨克森方言），leht（盎格鲁方言），意为“发光的，明亮的，美丽的，闪耀的；光线充足的”。这个词源自原始日耳曼语 *leuhta-（同源于古撒克逊语和古高地德语的 lioht，古弗里斯语的 liacht，德语的 licht，均意为“明亮”），与古英语的 leoht 相关（参见 light (n.)）。1540年代起，该词开始表示“浅色”，并从15世纪初起用于其他颜色形容词前缀。在早期中英语中，特别是在描述颜色时，它的意思是“明亮，鲜艳”（14世纪初）。