lighten 的词源

“不重，实际重量轻”，源自古英语 leoht（西撒克逊方言），leht（盎格鲁方言），意指“轻便，重量轻；构造轻巧；易于完成，微不足道；快速，灵活”，也可形容食物、睡眠等。其词源可追溯至原始日耳曼语 *lingkhtaz（同源词包括古诺尔斯语 lettr，瑞典语 lätt，古弗里斯语，中世纪荷兰语 licht，德语 leicht，哥特语 leihts），而其更早的词根来自原始印欧语 *legwh-，意为“轻，不重”。副词形式为古英语 leohte，源自形容词。

在13世纪初，“轻浮”的含义开始出现；而“轻佻”的意思则出现在14世纪晚期，这两者都源于“缺乏道德分量”的概念（可参见 levity）。至于文学领域的用法，始于1590年代。Light industry（轻工业，1919年）指的是使用相对轻质材料的工业。make light of（轻视，1520年代）则表达了“无足轻重”的意思。另一种拼写方式 lite，广告商的宠儿，首次出现于1962年。Light horse（轻骑兵，1530年代）指的是轻装骑兵。而 Light-skirts（轻浮的女人，1590年代）则用来形容“品行轻佻的女性”。Lighter-than-air（轻于空气的，1887年）则是形容某种物体比空气轻。

14世纪晚期，"去除模糊或盲目"（通常是比喻意义，指从某人的眼睛或心灵中去除）。可以参考 en- (1) + lighten (v.2)。从1660年代起，这个词被用来表示"提供智力上的启迪"。它的字面意义出现得较晚，且在英语中不太常见：如"put light in"（放入光明）出现在1580年代，"shed light upon"（照亮）则出现在1610年代。相关词汇包括 Enlightened（启蒙的）和 enlightening（启蒙的）。在古英语中，有 inlihtan，意为"照亮，启迪"。