light-fingered 的词源

“手的末端或数字部分”（在狭义上不包括拇指），古英语中为 finger、fingor，源自原始日耳曼语 *fingraz（也见于古撒克逊语 fingar、古弗里斯语 finger、古诺尔斯语 fingr、荷兰语 vinger、德语 Finger、哥特语 figgrs，均意为“手指”），在日耳曼语之外没有同源词；可能最终源自原始印欧语根 *penkwe-，意为“五”。

作为液体和枪击的测量单位（晚期古英语），它代表一个手指的宽度，约为三分之四英寸。手指通常从拇指开始向外编号，分别称为 index finger（食指）、fool's finger（傻瓜指）、leech- 或 physic-finger（医指）、ear-finger（耳指）。

“不重，实际重量轻”，源自古英语 leoht（西撒克逊方言），leht（盎格鲁方言），意指“轻便，重量轻；构造轻巧；易于完成，微不足道；快速，灵活”，也可形容食物、睡眠等。其词源可追溯至原始日耳曼语 *lingkhtaz（同源词包括古诺尔斯语 lettr，瑞典语 lätt，古弗里斯语，中世纪荷兰语 licht，德语 leicht，哥特语 leihts），而其更早的词根来自原始印欧语 *legwh-，意为“轻，不重”。副词形式为古英语 leohte，源自形容词。

在13世纪初，“轻浮”的含义开始出现；而“轻佻”的意思则出现在14世纪晚期，这两者都源于“缺乏道德分量”的概念（可参见 levity）。至于文学领域的用法，始于1590年代。Light industry（轻工业，1919年）指的是使用相对轻质材料的工业。make light of（轻视，1520年代）则表达了“无足轻重”的意思。另一种拼写方式 lite，广告商的宠儿，首次出现于1962年。Light horse（轻骑兵，1530年代）指的是轻装骑兵。而 Light-skirts（轻浮的女人，1590年代）则用来形容“品行轻佻的女性”。Lighter-than-air（轻于空气的，1887年）则是形容某种物体比空气轻。