secretary 的词源

14世纪末，“人类无法理解的事物”；15世纪初，“不为大众所知的事物”。这个词源自拉丁语 secretum，意为“秘密；神秘；隐藏的事物；秘密交谈”，也有“隐退，孤独”的意思。它是名词形式，来自 secretus，意为“被分离、撤退；隐藏、隐蔽、私密”。这个词本身是过去分词形容词，源自 secernere，意为“分开、分离、排除”。其中，se- 表示“没有、分离”，可以理解为“独自”（参见 se-），而 cernere 则意为“分离”，其词源可追溯到原始印欧语根 *krei-，意为“筛分”，因此引申为“区分、辨别”。

在英语中，“故意隐藏或隐蔽的事物；不应被揭示的秘密”这一含义出现在15世纪中期。1738年，这个词又引申为“解决某个难题的关键或原则”，可能源自“对外行人隐藏的方法或过程”这一概念（15世纪末）。

另一种形式 secre，来自古法语变体 secret，在14世纪到16世纪间较为常见，似乎最初使用频率更高。它也曾作为形容词的变体。

短语 Open secret，意为“众所周知的事情；任何人都可以了解的秘密”，出现于1828年。keep (a) secret（保守秘密）则出现在15世纪中期。Secrets（身体部位，因礼仪要求需遮掩的部分）则可追溯至1530年代。

“一件家具，通常包括一个用于写作的桌子或架子，以及用于存放私人文件的抽屉和隔间。”这个词最早出现在1771年，源自法语 secrétaire（13世纪），而法语又来自于中世纪拉丁语 secretarius（参见 secretary）。英语形式 secretary 从1803年起被用来表示这个意思。可以与中英语的 secretarie（意为“私密的地方，私密的房间”）进行对比。