snowdrift 的词源

早在14世纪初，这个词字面意思是“被驱动的东西”（最初指雪、雨等）。在古英语中没有记录，可能是动词 drive 的后缀形式（可以与 thrift/thrive 类比），或者是从古诺尔斯语的 drift（意为“雪堆”）或中荷兰语的 drift（意为“牧场、群体、羊群”）借来的，这两者都源自原始日耳曼语的 *driftiz（同源词还有丹麦语和瑞典语的 drift，德语的 Trift），而这些又源自印欧语根 *dhreibh-（意为“驱动、推动”，参见 drive (v.)）。

最初的意思是“被驱动的东西”，后来引申为“任何被驱动的东西”，特别是指一群东西或一堆物质一起被驱动或移动（15世纪中期）。在1520年代，这个词还被用来比喻“目标、意图、追求的方向”，基于“方向、倾向”的概念。1670年代，它被用于航海领域，指“船只因水流偏离航向”。1955年，这个词被用来描述“运动轿车的受控滑行”。

中古英语中的 snou 源自古英语的 snaw，意思是“雪，作为雪降落的东西；一场雪；雪暴”。这个词可以追溯到原始日耳曼语 *snaiwaz，它的相关词在古撒克逊语和古高地德语中是 sneo，在古弗里斯语和中古低地德语中是 sne，在中古荷兰语中是 snee，现代荷兰语中是 sneeuw，德语中是 Schnee，古诺尔斯语中是 snjor，哥特语中是 snaiws，这些词都表示“雪”。它们的共同词源来自原始印欧语根 *sniegwh-，意为“雪；下雪”。这个词根还衍生出希腊语的 nipha，拉丁语的 nix（属格 nivis），古爱尔兰语的 snechta，现代爱尔兰语的 sneachd，威尔士语的 nyf，立陶宛语的 sniegas，古普鲁士语的 snaygis，古教会斯拉夫语的 snegu，俄语的 snieg'，斯洛伐克语的 sneh，这些词都表示“雪”。在梵语中，相关词 snihyati 最终演变为“他变湿”之意。

作为“可卡因”的俚语，这个用法从1914年开始被记录。