snow 的词源

中古英语中的 snou 源自古英语的 snaw，意思是“雪，作为雪降落的东西；一场雪；雪暴”。这个词可以追溯到原始日耳曼语 *snaiwaz，它的相关词在古撒克逊语和古高地德语中是 sneo，在古弗里斯语和中古低地德语中是 sne，在中古荷兰语中是 snee，现代荷兰语中是 sneeuw，德语中是 Schnee，古诺尔斯语中是 snjor，哥特语中是 snaiws，这些词都表示“雪”。它们的共同词源来自原始印欧语根 *sniegwh-，意为“雪；下雪”。这个词根还衍生出希腊语的 nipha，拉丁语的 nix（属格 nivis），古爱尔兰语的 snechta，现代爱尔兰语的 sneachd，威尔士语的 nyf，立陶宛语的 sniegas，古普鲁士语的 snaygis，古教会斯拉夫语的 snegu，俄语的 snieg'，斯洛伐克语的 sneh，这些词都表示“雪”。在梵语中，相关词 snihyati 最终演变为“他变湿”之意。

作为“可卡因”的俚语，这个用法从1914年开始被记录。

大约在公元1300年，snouen这个词出现，意思是“像雪一样降落”，它取代了古英语中的sniwan，后者如果继续演变会变成现代英语的snew（这个形式在17世纪之前仍然存在，尤其在约克郡地区）。这个词源于原始日耳曼语的snow（名词）。古英语的动词与中荷兰语的sneuuwen、现代荷兰语的sneeuwen、古诺尔斯语的snjova以及瑞典语的snöga是同源词。

Also þikke as snow þat snew,

Or al so hail þat stormes blew.

[Robert Mannyng of Brunne, transl. Wace's "Chronicle," c. 1330]

也像雪那样厚厚地纷飞，

或像暴风雪吹来的冰雹一样。

[罗伯特·曼宁·布伦，翻译自瓦斯的《编年史》，约公元1330年]

到14世纪中期，这个词还发展出了“使……下雪”的及物用法。1880年，这个词在美式英语中又引申出了“压倒；包围，覆盖并困住”的比喻意义（就像大雪能把田野里的牲畜埋起来），常用短语是snow (someone) under。而Snow job（意为“以强烈、持久的说服力来推动一个众所周知的可疑事业”）则是1943年二战期间军队俚语，可能也是源于同样的意象。