soap opera 的词源

“歌唱的戏剧”[Klein]，指的是一种扩展的戏剧性作品，其中音乐是必不可少且占主导地位的元素。这一概念起源于1640年代，源自意大利语的 opera，字面意思是“作品、劳动、创作”，而其根源则可以追溯到拉丁语的 opera，意为“工作、努力”。在拉丁语中，这个词的复数形式被视作阴性单数名词，属于抽象名词，源自 operari（“工作”），而 opus（属格形式 operis）则意指“一项工作”。这一词源可以追溯到原始印欧语词根 *op-，意为“工作、丰产”。在《埃尔森音乐词典》中，这一形式的音乐创作被解释为：“一种音乐作品形式，诞生于1600年前后，由一些热情的佛罗伦萨业余爱好者创造，他们试图将希腊戏剧重新带回现代舞台。”

No good opera plot can be sensible. ... People do not sing when they are feeling sensible. [W.H. Auden, 1961]

没有一个好的歌剧情节是合乎常理的……人们在理智清醒时是不会唱歌的。[W.H. 奥登，1961年]

作为一种戏剧艺术形式，歌剧的记录可以追溯到1759年。opera glass（“小型双筒望远镜，用于在剧院观看演出”）的首次出现则是在1738年。而 Opera-house（“主要用于歌剧演出的剧院”）的记录则可以追溯到1720年。

中古英语的 sope 源自古英语的 sape，意思是“肥皂，药膏”。早期，这是一种红色的染发剂，德意志部落的战士用它来染发，以制造可怕的外观。它来自原始日耳曼语的 *saipon，意为“滴落的东西，树脂”。这个词的演变也影响了中低地德语的 sepe、西弗里西亚语的 sjippe、荷兰语的 zeep、古高地德语的 seiffa 以及现代德语的 seife（都意指“肥皂”），古高地德语的 seifar（“泡沫”）以及古英语的 sipian（“滴落”）。这些词的根源可以追溯到原始印欧语的 *soi-bon-，而其词根 *seib- 则意为“倾倒，滴落，细流”。有学者认为，这个词可能也与拉丁语的 sebum（“动物脂，牛脂，油脂”）有关。

古罗马人和希腊人常用油来清洁皮肤。罗曼语族中关于“肥皂”的词（意大利语 sapone、法语 savon、西班牙语 jabon）源自晚期拉丁语的 sapo，意为“用于染发的发油”（最早在普林尼的著作中提到），这也是一个日耳曼语的借词，芬兰语的 saippua 也是如此。这个词在比喻意义上“奉承，谄媚”的用法可以追溯到1853年。