spyware 的词源

到1851年，soft-wares指的是“羊毛或棉质面料”，也可以指“相对易腐烂的消费品”，这个词是由soft和ware（名词）组合而成。后来，这个词在计算机领域的使用是一个独立的创造，最早出现在1960年，基于计算机意义上的hardware。

大约在13世纪中期，英语中出现了spien，意为“偷偷观察”。这个词源于古法语的espiier，意思是“密切观察、监视、窥探、查明”。它可能源自法兰克语的*spehon或其他日耳曼语系的词汇，追溯到原始日耳曼语的*spehon-（这也是古高地德语的*spehon，意为“寻找、侦察、窥视”，德语的spähen，“窥探”，以及中世纪荷兰语的spien的来源）。这些词都是印欧语系中富有表现力的词根*spek-（“观察”）在日耳曼语中的延续。

古英语中有spyrian，意为“追踪、前往、调查；询问、探查”，还有名词spyrigend，意为“调查者、询问者”。意大利语的spiare和西班牙语的espiar也是源自日耳曼语的借词。

“发现、从远处或隐蔽处看见”的意思大约在公元1300年左右出现。无动词意义“充当间谍、进行监视”则出现在15世纪中期。儿童游戏I spy大约在1946年被这样称呼。