superhero 的词源

14世纪晚期，指“具有超人力量或勇气的人”，源自古法语 heroe（14世纪，现代法语为 héros），再往前追溯到拉丁语 heros（复数 heroes），意为“英雄、半神、杰出的人物”，而这一词汇则源自希腊语 hērōs（复数 hērōes），意指“半神”。这个词的起源尚不明确；根据一种古老的理论，它可能最初的意思是“保护者、捍卫者”，并且（根据Pokorny和Watkins的说法）与原始印欧语词根 *ser-（1）“保护”相关，但Beekes认为它“可能是一个前希腊语词”。

在荷马的作品中，这个词最初用于特洛伊战争时期的希腊人，后来逐渐演变为对战士的普遍称呼，甚至在英雄时代也指所有自由人。在古典神话中，从赫西俄德（公元前8世纪）起，它被用来描述“半神与凡人结合所生的人”，尤其是那些为人类做出贡献的英雄；除了海克力士，这类人物通常被限制在地方神祇和城市守护神之中。

在英语中，“展现出极大勇气的人”这一含义出现在17世纪60年代。而“戏剧、故事等中的主要男性角色”这一用法则在17世纪90年代被记录下来。Hero-worship一词最早出现在1713年，指的是对古代崇拜和神秘仪式的描述；而对活人的崇拜则始于19世纪30年代。

也作 super-heroine，是 superhero 的阴性形式；参见 heroine。1931年起证实用于小说情节的女主角；1939年起用于埃德娜·沃森夫人，因在海上航空事故中救助生命而被称赞；1940年起用于报纸广告，宣传漫画连环画《隐形的猩红女侠》。

这个词源于拉丁语，作为构词元素，意思是“在……之上，超过”，可以表示位置、状态，也可以表示方式、程度或测量上的“超过，超出”。它源自拉丁语的 super（副词和介词），意为“在……之上，超过，位于顶部，此外，除了”。这个词来自 *(s)uper-，是原始印欧语词根 *uper 的变体，意为“在……之上”。

在英语中，从古法语借入的单词中，它通常表现为 sur-。大多数拉丁语中包含这个元素的复合词都是后期形成的，自15世纪起，它在英语中一直活跃。在中世纪拉丁语和罗曼语族中，它可能会与相关的 supra- 混淆，因此一些英语单词同时存在这两种形式。

17世纪时，许多英语复合词中使用 super-，主要出现在宗教和灵性写作中，这时它的含义是“超越；不参与”。因此，出现了 superordinary（1620年代），意为“卓越的，超出常规或通常水平的”；supersensual（1680年代），意为“超越感官的，人类无法感知的”；super-rational（1680年代），意为“超出理性范围的”。

但它在科学领域也被用来表示“达到最高或非常高的程度”，并逐渐被大众理解为“夸张地，非常”，例如 supersensitive（1839年），意为“极其敏感”；supercool（1970年），意为“非常时尚”，这与早期含义相悖。因此，出现了 supersexual，1895年被记录为“超越性欲的；‘柏拉图式的’”，1968年则被用来指“极端的性欲”。同样，superhuman 这个词在1630年代意为“神圣的，超越人类的”，但到1800年左右，它的含义也变为“超出人类能力或本性的”。