underground 的词源

古英语中的 grund 意思是“底部；基础；地球表面”，也可以指“深渊，地狱”，以及“海底”（这一意义在 run aground 中得以保留）。它源自原始日耳曼语的 *grundu-，似乎意指“深处”——这一词根也出现在古弗里斯语、古撒克逊语、丹麦语、瑞典语的 grund，荷兰语的 grond，古高地德语的 grunt，德语的 Grund（意为“土地，土壤，底部”），以及古诺尔斯语的 grunn（意为“浅水区”）、grund（意为“田野，平原”）、grunnr（意为“底部”）。在日耳曼语系之外没有已知的同源词。

“理由，动机”的意义大约在公元1200年首次出现。“来源，起源，原因”的含义约在公元1400年出现。电气领域中“接地”的意义始于1870年（在电报通信中）。“人们站立的地方”这一意义出现在1610年代，因此有了 stand (one's) ground（1707年）。在狐狸狩猎中，run to ground 表示“将狐狸逼入藏身之处”，这一用法始于1779年。Ground rule（1890年）最初指的是为特定比赛场地设定的规则（在1718年，这里 ground 或 grounds 的意义已被记录）；到1953年，这个词演变为“基本规则”的意思。

古英语中的 under（介词）意为“在……之下、在……之中、在……之前、在……面前、受……支配、在……统治之下、通过……手段”。作为副词时，它表示“在……之下、在……下方、在……底下”，主要用于表达相对于上方事物的位置。

这个词被重构为源自原始日耳曼语的 *under-，它的变体在古弗里斯语（under）、荷兰语（onder）、古高地德语（untar）、德语（unter）、古诺尔斯语（undir）和哥特语（undar）中均有体现。这一词根可以追溯到印欧语系的 *ndher-，意为“在……之下”，其相关词汇包括梵语的 adhah（“在下方”）、阿维斯陀语的 athara-（“较低的”）、拉丁语的 infernus（“较低的”）、infra（“在下方”）等。

在古英语中，under作为前缀的使用非常活跃，类似于德语和斯堪的纳维亚语，常用于构成模仿拉丁语 sub- 词缀的单词。到了中古英语，这个前缀构成的单词超过了200个。

古英语中已经存在“等级、地位等方面的劣势”这一概念。关于标准的比较，如“在年龄、价格、价值等方面低于……”的用法出现在14世纪晚期。作为形容词，它在13世纪开始表示“位置较低；等级或程度较低”。此外，under 还曾作为介词使用，意为“在……之间、在……之中”，这种用法在现代英语中仍可见，如 under these circumstances（在这些情况下）等（尽管这可能源自不同的词根，可以与 understand 进行对比）。

在许多比喻表达中，under (one's) hat（保守秘密）最早记录于1885年；under (one's) nose（显而易见）出现在1540年代；under (one's) belt（已获得或掌握）最初字面意思是“吃或喝下”，记录于1839年，后来的比喻用法出现于1931年。under (someone's) wing（在某人的保护下）则可追溯至13世纪初。

而 under (one's) breath（低声说话）则在1832年被证实。