这个词缀用于构成表示质量或状态的名词,源自拉丁语的 -antia,通常用于将过去分词形容词转化为抽象名词,特别是那些以 -antem 结尾的词。在英语中,这个词缀主要出现在直接从拉丁语借来的单词中,而那些通过法语借入的词则通常使用 -ance 或 -ence 形式(参见 -ance)。不过,英语中也保留了许多 -ance 和 -ancy 形式的词对,例如 radiance(光辉)和 radiancy(光辉状态)等。虽然这两种形式中通常有一种更为常见,但两者都被保留了,因为它们在韵律上或修辞上都“具有一定的实用性或效果”[Fowler, 1926]。