adolescence 的词源

这个词最早出现在15世纪，意思是“青年，年轻人，正在成长的人”。它来源于法语 adolescent（15世纪）或直接源自拉丁语 adolescentem/adulescentem（主格 adolescens/adulescens），意指“年轻的男孩或女孩，青年人”。这个名词实际上是一个形容词的名词化，原意是“正在成长的，接近成熟的，年轻的”。而这个形容词则是由动词 adolescere（意为“成长，成熟，变得成熟”）演变而来的。它由前缀 ad（意为“向……去”，参见 ad-）和 alescere（意为“被滋养，成长”）组合而成，因此可以理解为“增加，成长”。alescere 是 alere（意为“滋养”）的派生形式，源自原始印欧语词根 *al- (2)（意为“成长，滋养”）。

在20世纪初，Adolesce 曾被用作动词（《牛津英语词典》引用了赫伯特·乔治·威尔斯、乔治·肖和路易斯·麦克尼斯的例子），但似乎并没有广泛流行。