asterism 的词源

14世纪初，constellacioun，意为“行星在黄道带中的位置”；14世纪末，又引申为“从古代流传下来的星座之一”（无论是否在黄道带中）。这个词源于古法语的constellacion，意为“星座、行星的结合”，直接来自晚期拉丁语的constellationem（主格为constellatio），意指“一群星星”，特别是那些被认为会对人类事务产生影响的星星。它的构成来自constellatus，意为“布满星星”，而这个词又源自拉丁语的com（意为“与、一起”，参见con-）和stellare（意为“发光”，来自stella，即“星星”，其原始印欧词根为*ster- (2)，意为“星星”）。

最早的用法与占星术有关，指的是某一天（通常是个人出生之日）行星（当时常被称为“星星”）相对于黄道星座的位置，这被认为是决定一个人性格的因素。例如，“我总是跟随我的倾向/因为我的星座所致”（乔叟，《妻子的序言》，约1386年）。在现代，这个词指的是一组固定的星星，它们被赋予了特定的名称，但并不属于其他已命名的星座（可与asterism对比）。引申义上，它还可以指任何闪耀或杰出的集合（约1630年代）。

古代北半球的星座可能起源于史前美索不达米亚地区；希腊人大约在公元前500年左右开始使用这些星座，亚历山大的克劳迪乌斯·托勒密（约公元90年—约公元168年）在他的《天文学大成》中系统地整理了48个星座，这些星座至今仍在使用（公元2世纪）。从16世纪开始，随着欧洲人对南方星空的探索——那些星星在亚历山大是不可见的——以及天文学家们对已知星座之间较暗区域的填补，到19世纪末，地图上显示的星座数量已多达109个。1922年，国际天文学联合会正式确定了88个现代星座名单。

原始印欧语的词根，意为“星星”。巴克和其他学者对早期的看法表示怀疑，认为这个词可能不是从阿卡德语的 istar（意为“维纳斯”）借来的。至于波罗的海-斯拉夫语族中“星星”这个常见词的来源（立陶宛语 žvaigždė，古教会斯拉夫语 zvezda，波兰语 gwiazda，俄语 zvezda），目前还没有明确的解释。

这个词根可能构成了以下词汇的一部分或全部：aster（星），asterisk（星号），asterism（星群），asteroid（小行星），astral（星际的），astro-（与星星相关的前缀），astrobiology（天体生物学），astrobleme（天体痕迹），astrognosy（天体知识），astroid（星状物），astrolabe（天文仪），astrolatry（星崇拜），astrology（占星术），astromancy（天文占卜），astronaut（宇航员），astronomy（天文学），AstroTurf（人造草坪），constellation（星座），disaster（灾难），Estella（埃斯特拉），Esther（以斯帖），instellation（星际定居），interstellar（星际的），lodestar（指路星），star（星星），stardust（星尘），starfish（海星），starlet（小明星），starlight（星光），starry（星光闪烁的），stellar（星际的），stellate（星状的）。

这个词根也可能是以下词汇的来源：梵语 star-（星），赫梯语 shittar（星），希腊语 aster（星），其衍生词为 astron（星），拉丁语 stella（星），布列塔尼语 sterenn（星），威尔士语 seren（星）。